何でこんなことになったんだ。
伊月は自分の服装を見下ろすと、深いため息をついた。

事の発端は、平和な話だった。
監督であるリコが、有名レストランのお食事券を貰ったのだ。
１枚のチケットで、４人まで入店可能。
そのチケットが３枚、つまり１２人まで入店できる。
これは幸運にも、誠凛高校バスケ部の人数と合致する。

しかも食事はバイキング形式。
火神のような大食いがいても、問題ない。
ただウマイ話には、だいたいオチがついているものだ。
この理想的な状況には、難点もあった。

件の店は女性客をターゲットとしており、このチケットは男性のみでは入店できない。
１枚のチケット４名の中で、最低１人は女性であることという条件がついていたのだ。
だがバスケ部の女性は、リコしかいない。
誰か女子を誘うことも考えたが、人数が余ってしまう。

「誰か２人、女装すればいいんじゃね？」
無責任なことを言い出したのは、小金井だ。
確かにそうすれば、問題は綺麗にクリアする。
だが仮にもバスケ部で、そこそこ筋トレもしている男子が化けられるとは思えない。
それなのにリコは「それで行こう！」という恐ろしい決断を下したのだ。

最大の問題は、誰が女装するかということだ。
そこで伊月は微妙な視線を感じた。
ほとんどの部員たちが、妙に生暖かい目でこちらを見ているのだ。

「もしかして、オレ！？」
「できるとしたら、お前と黒子だろ。」
「はぁぁ？」
主将の日向は、練習中に指示を飛ばすのと同じ口調でそう言い切った。
何でだよ！と思い切り反論したところで、心の底では納得してしまっていた。
誰にでもできることではないのだ。
例えば火神とか水戸部あたりが女装をしたら、それはそれは恐ろしいことになるだろう。

「だとしても、女装なんて嫌だし」
やはり割り切れない伊月は、最後の抵抗とばかりに文句を言う。
そしてもう１名、不本意な指名をされてしまった哀れな後輩、黒子テツヤを見た。
黒子はいつもと同じ落ち着いた表情で、黙り込んでいる。
少しも動じずに、この事態を受け止めているようだ。

伊月は大きくため息をついた。
後輩である黒子がこれほど冷静なのだ。
これ以上取り乱すのは、先輩として少々情けない気がしてきた。
理不尽な話ではあるが、ここは覚悟を決めるしかなさそうだ。

せめてもの腹いせに、思い切り木吉に蹴りを入れた。
無責任に「楽しんでこーぜ」となどと言うのが、どうしても癪に障ったからだ。