おじゃまします。
降旗は恐縮しながら、火神宅に足を踏み入れた。

先日、母校である誠凛高校バスケ部の試合があった。
大学生になった降旗は、久しぶりに河原、福田と誘い合わせて観戦に来ていた。
その試合会場で、火神と再会したのだ。
４人は大いに盛り上がり、試合後に懐かしい火神の家に集って酒を飲んだ。
火神は泊まれと勧めてくれたが、翌日は授業もある。
またいつか会おうと約束をして、名残を惜しい気持ちで火神宅を後にしようとしていた。

火神、ちょっとトイレ借りていい？
降旗は火神に了解を得ると、トイレを使い、洗面所で手を洗う。
そしてふと洗面台に置かれたカップを見て「あ！」と思った。
プラスチックのカップに立てかけられた歯ブラシが２本。
赤と水色、対照的な色合いのコントラストで並んでいる。

確か火神の父はまだアメリカで、相変わらず１人暮らしだと言っていた。
降旗は２本並んだ歯ブラシを見て、頬を緩ませる。
つまり火神には、彼女がいるんだろう。
歯ブラシを置くことを許すほど、親密でよく泊まりに来る彼女が。
確かに今や火神は全国区で有名なバスケプレーヤーなのだから、恋人がいたっておかしくない。

そして洗面台の端には、ヘアブラシも２本置かれていた。
これまた赤と水色、同じ形で色違いだ。
だがふと目を凝らして、水色のヘアブラシを見た降旗の笑顔が強張った。
ヘアブラシにからみついている数本の髪は、変わった色をしている。
そして降旗はその髪色に見覚えがあった。
今日はどうしてもはずせない用事があるとかで、観戦に来られなかったかつてのチームメイト。
影としてチームを支え続けた、影の薄い男と同じだ。

まさか。そんなこと。
だけどバカバカしいと笑い飛ばすことができない。
あの２人が寄り添っている姿は、しっくりとハマる気がするのだ。

オレはなにも見なかった。
降旗はブンブンと首を振って、これ以上考えることを止めた。
だけど寄り添う赤と水色が、間違いないのだと告げている。

【終】