「まったくもう、何がなんだか」
セナは大きなため息と共に呟く。
ヒル魔はそんなセナを見ながら「ボケてんじゃねぇぞ」と苦笑した。

明日はスーパーボウル。
アメリカンフットボールの最高峰、ＮＦＬの優勝決定戦だ。
その前夜、セナはスタジアム近くのホテルにいた。
明日はついに夢にまで見た最後のステージに上がる。
最高の舞台で最高のプレイで、ナンバーワンを勝ち取るために。

その傍らにはヒル魔もいた。
高校からアメフト部に入り、大学、Ｘリーグを経由してＮＦＬ。
１０数年にわたるアメフト人生の最後、セナとヒル魔は同じチームにいる。
かつてクリスマスボウルを一緒に制覇した彼と共に、再び頂点を目指せるのだ。
これは運命であり奇跡だと、セナは思う。

ちなみにここはヒル魔の部屋である。
チームは全選手に部屋を用意してくれている。
だがヒル魔は自腹で、最上階のスィートルームに滞在していた。
スーパーボウルのおかげで、スタジアム周辺のホテルは満杯状態で、値段も跳ね上がっている。
そんな状態でよくもそんな贅沢をと思わないでもない。
だけどそこがヒル魔だと思えば、すんなり納得できてしまう。

セナは大きな窓から夜景を見下ろしながら、ため息をついていた。
そして「まったくもう、何がなんだか」と呟く。
それもそのはず、先程までマスコミの取材を受けていたのだ。
日本人初のスーパーボウル出場。
しかもかつてクリスマスボウルを制した２人なのだ。
どうやら日本ではそれなりに話題にもなっているらしい。

「ボケてんじゃねぇぞ。」
ヒル魔はそんなセナに、苦笑交じりにツッコミを入れた。
だが気持ちはよくわかる。
高校、大学、Ｘリーグの頃は勝つたびに騒がれてはいた。
だがＮＦＬ入りを最後に、すっかり話題に上らなくなっていたのだ。
その上、最近日本ではＮＦＬの試合をテレビでは放送していない。
だからヒル魔もセナもすっかり忘れ去られていたはずだ。
それが今になって、取材が殺到している状態なのだ。
手のひら返しのような扱いに、少々ウンザリしているのは事実である。