「ブホ！ブハハハ！」
ヒル魔が腹を抱えて、盛大に笑う。
普段の不敵な笑みではなく素の爆笑に、セナは肩を落とした。

遡ること１０分前。
セナはスマホアプリで、自分の写真を加工していた。
最適な色を見極めるためだ。
だけど「ああでもない、こうでもない」と呻くセナを、見逃すはずはない。
ヒル魔は背後から気配もなく近づき「何してやがる？」と囁く。
セナは驚き「うひゃあ」と声を上げて、ソファから転げ落ちた。

「ビックリさせないでくださいよ！」
「別に勝手に驚いただけだろ。で、何してる？」
「実は、髪を染めたいと思いまして」
「何だ、遅れてきた不良か？」
「髪を染めるのが不良とかいつの時代の話です？っていうかヒル魔さんが言います？」

セナが不満そうに口を尖らせるのを見て、ヒル魔が笑っている。
だけどアラサーにしてそんな子供っぽい仕草をするセナだから「不良か？」と言いたくなるのだ。
セナの髪はひどいクセ毛なのだが、割りと無頓着だ。
洗ったらドライヤーもかけず、軽くブラシして放置。
ピンピン撥ねていたってお構いなしだったりする。
何ならファンは「今日はどんな感じのクセになってる？」とネタにするほどなのだ。
そんなセナが髪を染めるなんて、どういう風の吹き回しか？

「まずは茶色が無難なんですかね？金だとダサいヤンキーのなりそうですし」
「は？」
「いっそチームカラーにしちゃって、笑いを取る方向に走ろうかな？」
「とりあえず見せてみろ」

ヒル魔にやや脅し気味に言われたセナは、スマホを差し出した。
写真加工アプリで髪色を変えたセナの画像が映し出されている。
ちなみに今はかつてのデビルバッツの色、赤髪だ。
ヒル魔はそれを見て、大爆笑したのだった。

「似合わねぇな」
「ですよね～」
セナは赤髪の自分を見て、力なく笑った。
ヒル魔みたいに彫りが深い顔立ちなら、金だって何だって似合うだろう。
だけどのっぺり純和風、しかも地味という自覚があるセナは「不公平だなぁ」と呻いた。

「そもそもヒル魔さんは何で金にしてたんですか？」
「相手をビビらすため。阿含や十文字もそうだと思う。」
セナはわかりやすい理由に「なるほど」と頷いた。
確かにヒル魔は確かに高校時代、そんなことを言っていた気がする。
考え込むセナに今度はヒル魔から質問が飛んだ。

「何で今さら髪を染めるなんて言い出したんだ？」
「実は白髪が増えて」
「増えた、だぁ？」

ヒル魔が驚き呆れているが、セナには切実な問題だった。
白髪を初めて見つけたのは、２年ほど前だ。
１つも同じ場所に１本あり、見つけたら抜いていた。
だが今朝２本目を見つけ、愕然としたのだ。
白髪が増えてる！このままだともっと増える！
そこから「染めなきゃ」となり、何色にしようかとアプリを使ったのだった。

「わかった。白髪は毎日俺がチェックして、切ってやる。」
「切る？抜くんじゃなくて？」
「抜いたら毛根が痛むだろ？」
「そうなんですか？」

セナは「まぁそれなら」と染めるのをやめることにした。
そもそもどの色も似合いそうもないし、途方に暮れていたのだ。
ヒル魔にケアしてもらえるなら、万々歳だ。

「ヒル魔さんはどんな色も似合っていいですね～」
アプリを閉じて、スマホをポケットに落としたセナは苦笑する。
ヒル魔は「ケケケ」と笑い、ドヤ顔でセナを見た。