「絶対に、ダメです！」
律はきっぱりと断言すると、横暴な男を睨みつけた。
だが相手は少しも怯むことなく「上司命令」と言い放った。

その日の律は、実に不本意な仕事をした。
それはサファイア文庫の新刊のＢＬ小説のＰＲイベント。
律は「ブックスまりも」でメイド姿のコスプレを披露することになったのだ。

なぜ漫画編集者がそんなことをするのか、その理由は明快。
その小説は、人気少女漫画家、吉川千春のコミックスのノベライズ版であるからだ。
その作中で、主人公たちがコスプレするシーンがある。
それでＰＲイベントで、男が女装のコスプレをしようってことになったらしい。
律は先輩社員の木佐翔太と共に、その大役を仰せつかったのだ。

わかっているのだ。そのＰＲが実に効果的であることは。
エメラルドとサファイヤ、両方の編集部を見渡して、その適任者が自分と木佐であることも。
だから恥ずかしいのを我慢して、メイドのコスプレをした。
大勢の人が集まる書店で、笑顔で手を振ったりなんかもした。
中にはデジカメやスマホで写真を撮ってる人もいて、恥ずかしさで倒れそうだった。
でもこれも本のため、１冊でも多く売り上げるため、必死に耐えた。
それなのに、高野は帰宅するなり「もう１度メイド服を着ろ」と命令したのだ。

「絶対に、ダメです！」
律はきっぱりと断言すると、横暴な男を睨みつけた。
だが相手は少しも怯むことなく「上司命令」と言い放った。
書店から直帰したので、メイド服は持ち帰っている。
だがサファイヤ文庫の編集長様に「遊びで使ってもいいけど、汚すなよ」と念押しされていた。
律はそれを高野に説明して「無理です！」と叫んだ。
本当はそんな事情がなくても、ここでメイド服を着るのは、絶対にまずい気がする。

「ちょっと待て」
高野はじっと律を見据えたまま、スマートフォンを取り出し、どこかへ電話をかけ始めた。
相手はすぐに出たようで、高野は気安い口調で話している。
いったい何をする気だと律が首を傾げたが、その内容を聞いて愕然とする。

「今日使ったメイド服、買取できるか？・・・資料用にするんで。そう。よろしく。」
相手はおそらくサファイヤ文庫の編集長だ。
この横暴上司、メイド服を買い取ることにしやがった！

「てなわけで律、心置きなくメイド服を着ろ！」
律はその晴れやかで高らかな宣言に、クラクラと眩暈を感じた。
こいつ、横暴なだけじゃなく、変態だ！

高野はニコニコと満面の笑みでメイド服を手に近づいてくる。
律はジリジリと後ずさりしながら、必死でこの場を逃れる方法を考えていた。