何か、少ない。
三橋は何とも物足りない光景に首を傾げた。

アルバイト募集。
その貼り紙を見た三橋廉は、立ち止まった。
とにかく今は、何でもいいから仕事が欲しい。
職種は選んでいられない状況ではあるが、自分の希望と合致している方がいい。
してみると、この貼り紙は理想的だった。
三橋は花が大好きであり、貼り紙はフラワーショップの店先に出されている。

三橋は思わず足を止めて、店内を覗いた。
そしてすぐに違和感に気付く。
三橋は花は好きだが、実はフラワーショップで買い物をしたことはない。
だからこんなものなのだと言われれば、頷くしかない。
だけどやっぱり三橋がイメージしているものとは、違う。
その理由は、一目瞭然だった。

何か、少ない。
三橋は何とも物足りない光景に首を傾げた。
そう、違和感の原因は、圧倒的な品数の少なさだった。
普通のフラワーショップはガラスケースの中などに、溢れるほどの花を飾っている気がする。
その中から、例えば「バラを１０本、カスミソウを入れて」なんてオーダーするものではないか。

だがこの店の中にあるのは、すでに出来上がった数個の花束だけだった。
しかもバラだのカーネーションなんて、メジャーな花はない。
三橋もそれなりに花には詳しいつもりだったが、知らない花ばかりだ。
これで商売は成り立つのだろうか？
ましてアルバイトが必要な状況とも思えない。

うちは事前に予約してもらって作るのがメインなんだ。
店に置いてるのは、一応売り物だけど、飾りでもあるんだ。
そうしないと花屋ってわからないだろ？

不意に店の中から声が聞こえて、三橋は飛び上がらんばかりに驚いた。
そこにいたのは、これまたフラワーショップのイメージを覆しそうな店員だった。
三橋は勝手なイメージで、何となくフラワーショップの接客はかわいい女性と思っていたのだ。
だがここの店員は、タレ目なのにあまり目付きのよくない男だ。
しかも身体も大きくて、ごつい。

バラ、とかは、置かない、ですか？
三橋は恐る恐る聞いてみた。
すると青年は「みんな、それを言うよ」と苦笑した。

季節ごとに旬な花ってのがあるんだよ。
店頭にはそういう花を置くんだ。
バラだけ特別扱いはしないんだ。

三橋は青年の言葉に、思わず微笑んでいた。
実は住む場所も仕事もないというかなり切羽詰まった状態だ。
だけどそんなことも忘れてしまうほど、この風変わりな店は面白い。
バラだけ特別扱いはしないなんて、妙にステキな言い回しだ。

で？どれか買うの？
あくまでも態度が大きな店員が、店内に並ぶ花束を指さす。
花の種類はまちまちで、全てが違った趣を醸し出している。
この青年のアレンジメントの腕前は、なかなかだ。

アルバイト、したい、です。でき、れば、住み込み、で。
三橋は思い切って、切り出した。
店員の青年が「はぁぁ？」と驚いている。
だが三橋は動じることなく「お願い、します」と頭を下げた。