「かもめ。」
「次元。」

アジトの裏手の石垣、日暮れ。本当に陽が沈む寸前。冷たい風がさわさわと草を撫でる音がする。

「名前、ごめん、いつもは何だか、恥ずかしくて。」
「いや、いい。俺も別に気にしてねぇんだ。…方便で言っちまっただけで。」

わずかな沈黙が訪れた。
聞きたいことがある。
だが、うまい聞き出し方がわからない。魚の見えない湖畔に釣り糸を垂らすような気持ちで話し始めた。

「俺ァあんまり夢を見ない方でな。」

いきなり突飛もない話を始めたので、かもめが首をかしげる。

「でも昨日見た夢は忘れらんねぇ。」
「どんな夢だったの？」
「チョコレート。」
「チョコレート？」

あまりにも突飛もない夢の内容を話すのが躊躇われて、多分お前が昨日、ホットチョコレート、寝る前に飲んでただろう？あのせいだと思うんだが、と前置きした。

「俺とお前でカヌーに乗って、チョコレートの海を渡るんだよ。」
「随分ファンタジックな夢を見るのね？」
「こんな夢滅多に見ねぇよ。」
「それで？無事に海は渡れたの？」
「それが結構荒波でな、俺は背広を汚したくなくて、小さくなってるんだ。遠くにルパンが溺れてるのが見えて、でもお前はそんなの全然気にせずに、俺に薄く切ったトーストを出してくる。チョコ塗って食べるとうまいよって。」
「私、夢の中でもそんなに呑気なの？」

かもめはクスクスと笑った。

「お前は夢見ないのか？」
「夢？しょっちゅう見るよ。全部は覚えてないけど…そういえば、次元が夜いない日、いつも同じ夢を見るな。」
「どんな？」
「短い夢だよ。霧の深い日、私は高い建物の一室にいて、窓を開けたら、ずっと離れた下のところに、帽子を深く被った人がいるの。迷ってるみたいだから、こっちだよって呼ぶの。」


ルパンが説明した言葉が蘇る。

『次元が外してる日の夜、かもめちゃんは呼ぶんだぜ。お前の下の名前。』

俺がいない日なら、十中八九俺がその呼び声を聞くことはないじゃないか。しかしながら、こいつが夢の中で呼ぶから、毎度毎度しっかり帰ってこられるのか、そんなことを思った。


「霧があんまり深いから、誰だかわかんないんだけど。迎えに行かなきゃ、と思って、下まで降りるとね、ようやく顔が見えて、嬉しくなって呼ぶの。」

目があった。かもめは柔らかく微笑む。

「大介…って。」



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