「それでそれで？」




楽しそうに続きを促す。




「……」






一方のカカシは仏頂面だ。





「まさか…イチャイチャタクティクスを音読したの？」



「…そうだけど」



「ウソー！」




ケラケラとお腹を抱えて笑う。






「フフッ…カカシの愛読書が役に立ってよかったじゃないっ…」



「…⚫︎⚫︎、面白がってるでしょ」






目の端に涙を溜めて笑う様子にムッとして返す。






「オレの大切な趣味が…とんだ晒し者だよ」



「木の葉の為よ、光栄じゃないの」



「…本気で言ってる？ソレ」



「本気本気」



「………」



「カカシ？」



「…………」



「ごめんごめん、笑いすぎた」



「人の気も知らないで…」



「でも、それくらいで済んでよかったじゃない」



「何も良くない」





ああ…本を置いて静かに去れば良かった。



後悔先に立たずだが、悔やまれる。






「まぁまぁ…実践したワケでもないし。元気だしなよ」





その一言が引き金だった。





「へぇ……⚫︎⚫︎もたまには良いこと言うじゃないの」



「何が…？」



「それならオレも元気出るかも」



「ちょっと待って…！何…⁉︎」





⚫︎⚫︎の手を掴む。





「どこ行くのっ…」





グイグイと引かれながらカカシに問う。





「オレの恥を⚫︎⚫︎にも分けてあげる」





⚫︎⚫︎を見てニッコリ笑う。




「ちょっと…！本気で言ってるワケじゃないでしょうね…」



「本気本気」





数分前のやりとりが思い起こされる。





「やだっ…行かない！」



「大丈夫だよ、優しくシてあげるから」



「そういう問題じゃないっ」



「あぁ…見られると興奮しちゃって困るのか」



「っ…！バカじゃないのっ…！」





ズリズリと引きずられて行く。





「ねぇ…冗談だよね？」



「さぁね」



「謝るから…皆の前でなんて出来っこないでしょ…」



「フーン…皆の前じゃなければいいの？」



「まぁ…いや…でも…」



「どっちなのよ」



「うん……」



「分かったよ」



「え…思い直してくれた？」



「かわいい彼女の頼みだしね」



「よかった…」





しかし家へと引き返すはずの足がまた先を進み始める。





「えっ…どうして…」



「皆じゃなくてシカマルの前でだけにしてあげる」



「っ…ヤダーっ！！」





揉めながら歩く二人を何だ何だと通行人が呆気に取られる。






そのままシカマルの所まで辿り着くのは、また別の話。




ーーーーーfinーーーーーー