夕暮れ時、家のドアを叩く音がした。




「はーい」




⚫︎⚫︎が玄関のドアを開けると、小さなお化けたちが可愛い声で言う。





「トリックオアトリート！」





目を細めて微笑みながら言った。





「いらっしゃい、お化けちゃん」





用意していた小分けのお菓子を一人一人に手渡す。




子どもたちは嬉しそうにお礼を言って受け取り、手持ちのバッグにしまっていった。





「ありがとうございました」





子どもたちから少し離れた所で、同伴している親が頭を下げる。





「どういたしまして」





そっとドアを閉めた。





これで何組目だろう。




数年前から始まったハロウィンイベントは、口コミで段々と広まっていった。



複数の集団で里内を回っているようだが、去年に比べて一気に増えた気がする。





（足りるかな…）




多めに用意していた菓子も心許なくなってきた。





終了時間まであと僅かだ。



乗り切れることを祈りたい。






再びドアが叩かた。




「トリックオアトリート！」




元気な声がする。




ドアを開ければ、よく知る子どもたちも混ざっていた。





「いらっしゃい」



「こんにちは⚫︎⚫︎さん」



「サクラの魔女、可愛いね」



「ありがとうございます！⚫︎⚫︎さんもセクシーな死神ー！似合ってます」





サクラがキャッキャと言う。





「ありがとう」




「なーなー！⚫︎⚫︎ねーちゃん、そんなことよりお菓子くれってばよ！」




「ハイハイ」






袋の中に数種類入れたお菓子を手渡せば、ナルトは無邪気に喜ぶ。







「良かった、丁度足りたかな」





用意していたお菓子が底をつきた。





「ありがとうございます」



「いえいえ」





後ろでお礼を言う大人の集団を見れば、意外な人が混じっている。





（ナルトの保護者ね…）




その銀髪の男に熱心に話しかけているのはシングルマザーの人だっけ。



言い寄られてものらりくらりと交わしているようだ。





女性の話は先を急ぐナルトに手を引かれて中断した。






⚫︎⚫︎はそっとドアを閉めた。




時計を見れば終了時刻が迫っている。




参加の目印となる玄関前のジャックオランタンを片付けた。





一段落したことにホッとしながら紅茶を淹れる。






（のんびりしてから夕飯でいいかな…）





ソファに座って過ごした。




みんな可愛かったなーと微笑む。


無邪気で素直な子どもが私は好きだ。





そんなことを思い出していると、突然玄関のドアが叩かれた。