「まぁ、今夜は遅いし帰りな」



「……」



「無理矢理ヤる趣味もないからさ」





送って行くよ、と言うカカシに一人で大丈夫と告げて家を後にした。








（色んな事がありすぎた…）





頭も処理をしきれなかったのだろう。


その夜は夢でうなされ、翌日の目覚めは最悪だった。








あれから数ヶ月。



あの日の事を考えないようにすれば心は平穏だった。





上忍ともなれば、同期と一緒の任務などほとんどない。






このままのらりくらりと過ごせるならと思っていたが、そんなに現実は甘くなかった。






職場のアカデミーが休校になった時、待機所での受付の仕事が回ってきた。




カカシと顔を合わせるリスクが増えるので断りたかったが、仕事である以上拒否権はない。






しぶしぶ引き受け、数名の忍と共に長机で職務をこなした。






「⚫︎⚫︎さんお久しぶりですね」



「全然会わなかったね、元気だった？」



「はい！」





時間によっては雑談に花が咲く程ヒマだった。








「今日は忙しくなさそうですよ。オレたちついてますね」



「そうなの？ラッキー」





二人で笑い合う。






「⚫︎⚫︎さん、髪伸びましたね」



「うん、最近伸ばしてるの」



「すごく似合ってます」



「そう？ありがとう」





彼に微笑む。




「あの…とてもキレイです」





手が髪へと伸びる。


その光景に、カカシと茶屋で会った時のことが脳裏をよぎった。




サラサラと髪をすく手がくすぐったい。





「でも、そろそろ毛先だけ切らないとかなーって」




触れる手を見ながら話す。




また感想聞かせてね、と言うとコクコクと頷きながら手が離れた。





暫くの沈黙のあと話し掛けられる。





「あの…」



「なに？」



「もし良かったら、今夜ご飯でも…」



「うーん…ご飯ね…」





夜は特に予定はなかった。



（どうしようかな…）





「やっぱりオレじゃダメですよね…」



「いいよ、行こっか」



「え…」



「最近の様子教えてよ」



「…本当にいいんですか⁉︎」



「私が気になってるお店でもいい？」



「もちろんです！」






嬉しそうに言う彼を見て、私もこんな時があったのかなと思う。



口角を上げてその様子を見ながら、いつの間にかすれてしまった自分に虚しくなっていた。