「ヤダッ…帰るっ…」





暗がりの中、カカシの部屋で抵抗する。




腕からすり抜けようとするが、足音が虚しく鳴るだけだった。




力で敵わない事は知っていた。






「⚫︎⚫︎、話してよ」



「ヤダ……」



「他言はしない」



「……」



「⚫︎⚫︎にとって大切なのは知ってるからさ」






数十センチ上から優しく声が降ってくる。





別れ際のイタチの顔がチラつき、思わず涙腺が緩んだ。





「っ……」



「大丈夫、ゆっくり聞くよ」





自分の幼少期のことなんて誰にも話した事がなかった。




話す必要もなかった。





ゆっくりと紡ぐ言葉を、カカシは肯定も否定もせずに聞いていた。






どのくらい時間が経ったのだろう。



話終わればタイミングが良いのか悪いのか⚫︎⚫︎のお腹が鳴った。






カカシは笑って言う。





「何か作るよ、待ってて」






部屋の明かりが付く。



静かに椅子に掛けて待っていた。





カカシがキッチンへ向かい暫くすると、お盆に乗せられたおむすびと味噌汁、漬物が運ばれてくる。





「お母さんみたい…」



「ハハッ、お嫁にどう？」



「いいお嫁さんになるかもね」





カカシの冗談に微笑しながら返す。





「「いただきます」」





「…美味しい」






夜は更けていた。



軽めの食事が有難い。






「そう、良かった」





口布を下げたカカシが微笑んだ。





「…久しぶりに見たかも」



「ん？」



「カカシの素顔」



「あぁ…前は⚫︎⚫︎の家でだったね」



「……」






カカシとは一度だけ寝た事がある。



お互いかなり酔っていて、その日の記憶は曖昧だ。





大人になってからの情事ということもあり、あの日の話題に触れたことはなかった。






「⚫︎⚫︎かなり酔ってたよね」



「…うん、何も覚えてない」



「そうだと思った」





オレもだよ、と返ってくるだろうと次の言葉を待つ。





「オレは覚えてるよ」



「え……」



「髪も長くてサラサラで可愛かったなー」



「そんな…だってかなり前だし…」



「⚫︎⚫︎の体温も声も、全部覚えてる」



「どうして…」



「好きな子とのセックスなんて、忘れないでしょ」





耳を疑う。






「嘘だよ…だっていつも色んな女の子が傍にいるし…」



「それはさ、オレも男だから…」





気まずそうに頬を掻く。




「でも、誰と寝ても⚫︎⚫︎と過ごした夜には勝てなかった」



「……」



「今日も一人でどこに行くつもりだったか知らないけどさ」



「どこにって…別に…」



「傷心者の女なんて狙い放題でしょ」



「……」



「適当に声を掛けられた男にサクサクお持ち帰りでもされたら、オレ冷静じゃいられないんだけど」





ただの同期としかお互い思っていないと信じていた。


だから身体の関係も過ちの一つだと割り切っていられた。






「⚫︎⚫︎。取り乱すならオレの前だけにしてよ」





どう接していいのか分からず狼狽した。