白いため息を繰り返しながら、あてもなく彷徨う。




自分が酷い顔をしている事は分かっていた。




それでも一人になりたくなくて、俯きながら明かりを求めて賑やかな通りへと向かう。




ふと以前行った事のある飲み屋が近いのを思い出した。



空腹を満たす為なのか、淋しさを紛らわす為なのか、足は自然に店の方向へ踏み出す。





うろ覚えでもつけるものだ。



自分を褒めながら店の前に立てば違和感に気づく。




扉には一枚の紙が貼られていた。





“閉店しました。長らくのご愛顧感謝致します”






「……」



（今日はツいてない…）





力が抜けた。



どうしたものかと考え始めていると、隣から声がした。





「アレ、ここ閉まっちゃったの？」






驚いて隣を見た。



目が合えば優しく笑いかけられる。





「美味しかったのに、残念だね」



「なんでカカシがいるの…」



「偶然って言いたい所だけど…悪いね、付けてた」



「っ……」



「昼間のオレ達だって見られてたでしょ、お互い様」





安心してよ、話までは聞いてないからと平然と言った。





「……じゃあね」



「どこに行くのさ」



「どこでもいいでしょ」



「オレも一緒に行っていい？」



「イヤ。どうしてカカシが来るのよ」



「オレもお腹空いちゃってさ」



「…一人で食べて飲んで帰りたいの」



「話くらい聞くのに」



「カカシには話さない」





上層部に筒抜けになる。



イタチが何をしようとしているのかは分からないが、売るようなマネだけはしたくなかった。






「自暴自棄な女がフラフラしたらロクな目に合わないよ」



「それでもいいの、放っておいて」






今日の出来事はきっと、キレイな思い出の引き出しには入らない。



それでも、イタチと過ごした時間はそっと胸の中にしまっておきたかった。





静かにカカシは見ていたが、小さく溜息をつくと⚫︎⚫︎に近づき軽々と抱える。






「ダーメ、オレが一人にしたくない」



「ちょっと…！」






そのままカカシの家まで移動した。