（ダメだ…時間がない…）





前夜の深酒が効いた。



部屋の明るさに目が覚めれば、時計の針は会議開始30分前を指している。





頼みの綱だった目覚まし時計は寡黙になり、いつもの場所にいた。





どうやら無意識のうちに止めていたらしい。







（あぁ…もう行かなきゃ…）





急いでベッドから起き上がれば、ズキッと頭に痛みが走る。





「痛っ……」





頭を押さえながらキッチンへ行き、水道の蛇口を捻る。




一杯の水を一気に飲み干した。







座り込みたくなる気持ちを堪えて、そのままクローゼットの前まで移動する。






会議の服装は自由だ。



普段は選ぶのが面倒で忍服を着ていたが、今日はフードがついた服を引っ張り出す。




もぞもぞと着替えると洗顔などを手早く行い、身だしなみを整え早々に出発した。





走りながら頭をまた押さえる。





「うぅ…痛いっ…」




ため息ばかりが無意識に出ていた。








到着したのは会議開始2分前だった。






（良かった、間に合った…）




ホッとしながら、フードを目深に被って入室する。






「…おはよ」





同期たちに声を掛けながら、進行役の後輩の元へ真っ直ぐ向かう。





「こんな格好でごめん…今日だけ許して」




「⚫︎⚫︎先輩？どうしたんですか？」




「化粧する時間がなくて…」






その言葉に後輩の男が興味をもったのが分かった。




チラッとフードの中を盗み見る…が、暗くて何も見えないようだ。






「分かりました、火影様にはこちらから伝えますね」




「ありがとう、助かる」






手を合わせていつもの席へと座った。




すぐに火影様が来られ、会議が始まる。







頭の中で誰かが激しくボールをついている。



内容など全然入ってこない会議に、いる必要はあるのかと勝手に苛立っていた。







「⚫︎⚫︎、どうしたのその格好」





隣を見れば、小声でカカシが話しかけてくる。





「…ほっといて」






カカシは気にも止めず絡んでくる。






「…もしかして化粧できなかったとか？」




「……」




「え…いつもしっかりメイクしてる⚫︎⚫︎が⁉︎見せて見せて！」




「煩い…」






興奮気味に隣で騒がれ頭痛が悪化する。




頭を抱えて机に突っ伏した。





「ねー⚫︎⚫︎」





フードをグイグイと引っ張る。





「やめてっ」





小声で会話していたが、周りには聞こえていたらしい。




斜め前に座るゲンマが、こちらを振り向き言った。





「カカシさんたち煩いですよ…」





その時、フードが外れてゲンマと目が合う。





（あっ…！）





慌ててフードを被り直した。






「カカシっ！」





睨みつけるが、顔が隠れているので効果はない。






「…ゲンマ見た？」





カカシがすかさず聞く。





「……」





ゲンマは無言で頷いた。







オレが見るはずだったのに…と不機嫌そうにカカシが言う。






「…⚫︎⚫︎さんって意外とカワイイ顔してるんですね」






その一言に項垂れる。





「最悪…」






自分の顔が嫌いだ。



幼少期はカワイイと言われれば嬉しかったが、忍としては必要ない。




敵にナメられないようにとアイラインは長く跳ね上げ、目元が鋭くなるように化粧をしていたのに…





（早く帰りたい…）




未だ治らない頭痛と、素顔を見られた悔しさに会議を淡々と進める前方を睨んだ。