「⚫︎⚫︎じゃないの」




「カカシ…」





良い隠れ場所を見つければ先客がいた。







先程までの行為が頭から離れず、⚫︎⚫︎の胸中は穏やかでない。




平常心と唱えながら息を整えた。




（切り替え切り替え…）






「気が合うね」





カカシに微笑みながら近づく。







「オレが先に来てたんだけど」




「お願い、一緒にいさせてよ」




「そんなにオレのこと好きだったっけ？」




「そんな訳ないでしょ」




「つれないなー」






冗談混じりのやりとりをしつつ経過を聞いた。








すでに半数は気絶していた。



子ども相手でも容赦ないなと呆れてしまう。






だが人数もそれだけ減っているのであれば逃げ切れそうだ。




残り時間はあと僅かのようだった。






「⚫︎⚫︎は誰と会った？」




「ネジだけかな」




「フーン、手強かったでしょ」




「そんなことないよ…」




「そうー？…あ！わかった。色仕掛けでも使ったんでしょ」






じっとりと横目で見る。






「…そんなことしないよ」




「え、何その間。あやしー」




「……」




「チューとかしてあげたわけ？」




「違うってば！」






思いの外、語気が荒くなり自分でも驚く。



カカシが目を見開く。





「ウソ…まさか当たっちゃった？」




「っ……！」




「⚫︎⚫︎の1メートル以内に入り込むなんて…やるじゃないネジ」







カカシが感嘆の声を漏らした。






「でも、⚫︎⚫︎先生ったらやらしー」






わざとらしく口元を押さえる。






「勝手な妄想しないで」




「ハイハイ」






普段は淡白なのに、こんな時ばかりしつこい。





「…違うからね」




「フーン…」




「……」






これ以上ボロが出てはいけないと、⚫︎⚫︎は口を閉ざした。







「オレたち逃げ切れそうだね」





カカシが話題を変えた事に胸を撫で下ろす。





「…うん」




「このまま終わるのもなんだし…ハイ」






チリンと鈴の音がした。



見ればカカシが自身の鈴を手にして差し出している。






「美味しい物食べておいで」




「え…カカシ…」





こんなに優しかったっけ、と失礼な事を思いつつも手を出して受け取る。






「ありがとう」





（紅とどこに食べに行こうかなー）






ワクワクしながら自分の鈴と合わせようとすれば、手が空中を彷徨った。





（ん…？）





見ればそこに鈴はなく、しないはずの鈴の音がカカシから鳴る。






「コレと交換ね」






見れば鈴を持ちニッコリ笑うカカシと目が合った。






「え…どういう事っ…」




「オレと行くよ、ご飯」




「っ…！や、やだっ…！」




「どうして」




「だって、紅と行くつもりで…」




「でも取られたんだから文句言えないでしょ？」




「えぇ…」




「今夜ね」




「……」





⚫︎⚫︎の力が抜ける。






間もなくして、招集がかかる。



勝負の結果は引き分けだったらしいが、混乱する⚫︎⚫︎の記憶には残らなかった。