「カカシ先輩遅い！」






「いやー、ごめんごめん」








後輩に叱られるのはいつものことだ。







苦笑しながら顔ぶれを確認した。








「ん？今日の任務はフォーマンセルって聞いてたんだけど」









後輩2人とオレでは人数が合わない。







不思議に思っていると、遠くから聞き慣れた声がした。









「ごめーん！ちょっと遅れちゃった」








ちょっとを付け足すあたり、⚫︎⚫︎に反省の色はみられない。








「全然ちょっとじゃないです…⚫︎⚫︎先輩が最後ですよ」








頼みますよ…と呆れながらも、後輩達は先を急ぐように出発した。








オレもその後に続く。






同じく隣を走る⚫︎⚫︎に話し掛ける。









「どこ行ってたの？」





「え？どこって…？どこも行ってないよ」





「…寝坊ってこと？」





「そうだけど？」









てっきり急用が入ったのかと思ったが、同期のだらしない理由に呆れる。








「二度寝の誘惑には勝てないんだよねー」









最近寒くなってきたし、と悪びれもせず笑う。








「…先輩としてどうなのよ」







ため息をつきながら言えば、⚫︎⚫︎が言い返す。








「遅刻はカカシもでしょ」





「⚫︎⚫︎と一緒にしないでよ」








理由を知っていても、対等に言う所が⚫︎⚫︎らしい。









「後輩たちが起こしに来てくれたこともあったけど、最近は来てくれないんだよね」






「…後輩を使うんじゃないよ」






「ギブアンドテイクでしょー」






「⚫︎⚫︎が与えられるモノなんてないでしょ。それに甘えすぎ」






「失礼な。でも最近は愛想尽かされちゃったみたい」









誰も来てくれてないんだよねーと淡々と言う。








「ねぇ、確か⚫︎⚫︎って後輩指導も担当でしょ？」






「もう3年目だねー。板についてきたでしょ？」







よく堂々と言えたもんだ。







「…耳を疑うよ」








その言葉が面白くなかったようで、⚫︎⚫︎は不機嫌そうに言う。








「そんなに言うならカカシが起こしに来てよ」






「…ヤダ」





「えー」






「面倒くさいもの」








言い切るオレに焦り出す。








「お願い！明日だけでもいいから…。火影様の所に行かなくちゃいけないの」







態度を一変させて懇願する。






「えー…」







朝は二度寝するくらいだ。





きっと寝起きは不機嫌で、後輩たちが嫌気をさすくらい面倒なのだろう。








「…オレの明日の任務を確認してからね」








朝の集合が遅ければ行ってあげるよと、行く気もなく伝えた。







「やった！絶対ね」





「ハイハイ」








厄介なことに巻き込まれた…と憂鬱になりながらも、後輩に遅れを取らないように走った。