カカシさんと会ったことを伝えた。







⚫︎⚫︎は口に出さなかったが動揺していたのだろう。






困惑した時、無意識に呼吸が深くなる癖を知っていた。






⚫︎⚫︎の中で事実を消化しているのが分かり、それ以上は何も言えなかった。









平穏であってほしい。









そんな祈りも叶わず、数日後の任務表には二人の名前が仲良く肩を並べていた。







元暗部同士で組むことが多いと知っていたが、よりにもよってこのタイミングなのかとうんざりする。









嫉妬と独占欲が入り混じる。






毎晩のように⚫︎⚫︎を激しく抱いた。







焦燥感が彼女を大切にしたいという気持ちを邪魔する。









来て欲しくない日ほど早いのは何故か。






運悪くその日はオレも任務が入っていた。










「…行ってくるね」






「ああ、気をつけて」








少し掠れた声で⚫︎⚫︎が微笑む。








「…夜は鳴かせすぎて悪かった」







優しくキスをして見送った。








衣服で隠れる箇所に、オレの証を刻んだ。






お守り代わりになるように願いをこめて…。










オレの任務は日が完全に沈んだ頃終わった。





急いで家に帰り⚫︎⚫︎の姿を探すが見当たらない。







待機所も覗いてみたが姿はなかった。








胸騒ぎがして⚫︎⚫︎の家へと向かう。










「やだっカカシ…！」







家の前へ行けば⚫︎⚫︎の強張る声がした。









不穏な空気に急いでドアを開ける。








壁際で押さえつけられ、涙を滲ませる⚫︎⚫︎と目が合った。








「⚫︎⚫︎っ…」






「何ゲンマ、邪魔しないでよ」










うんざりした声でカカシが言う。








「ふざけんなっ…」








⚫︎⚫︎を拘束している手を掴み解放する。








「まるでオレが悪者みたいじゃないの」








カカシが見下すように凄んだ。








「その通りでしょうよ」






「あーあ、残念。ゲンマの何倍も喜ばせてあげられたのに」





「余計なお世話ですよ」







睨み返す。








「…⚫︎⚫︎、ゲンマじゃ苦労するよ」







カカシがため息をつきながら、ゲンマの手を払う。








「アンタよりマシっすよ」







「…不安な時はいつでもおいでね」








⚫︎⚫︎の頭を撫で、静かに去っていく。







ドアの閉まる音が響いた。









「間に合ってよかった」








⚫︎⚫︎に優しく言う。







「ゲンマっ…ごめん…」








気まずそうに俯く⚫︎⚫︎を抱きしめた。








「大丈夫、ずっとオレがいますから」








心の中で唱える。






お願いだから悲しみの傷口は誰にも見せないで。





貴方が思う以上に、つけ込む奴らで溢れている。







オレだけに甘やかされて依存して離れられなくなればいい。







醜い感情がオレを包んでいた。








独り占めの愛に身動きができなくなるその日まで、一緒にいよう。






ーーーーーfinーーーーー