「…端金だったな」










換金所に寄った帰り道、角都がぼやく。











「まぁまぁ、コツコツいこうよ」









サイフ役を任されている角都の気持ちはよく分かる。






同情する⚫︎⚫︎が慰めた。









少し先を行く飛段は、そんなやりとりには一切興味がないらしい。







会話には入らず、胸まで伸びた草を鬱陶しそうに掻き分けながら進む。










荒々しく踏みしめる草の音が急に止まった。







角都が気付いて話しかける。








「…どうした」










その声を聞いて、⚫︎⚫︎も佇んでいる飛段を見た。










空を仰いでいるようだ。










「見ろよ、キレーだな！」










視線の先を追えば見事な虹がかかっている。








やっとこちらへ振り向いたその顔は無邪気に笑っていた。











「角都、虹の袂には宝があるらしいぜ！今から探しに行くか！」









さっきの話の流れを聞いていたのかいないのか、嬉しそうに言う。









「…めでたい頭だな」









呆れて角都が返した。









「…アァ？金になるじゃねェか」








急に一触即発の雰囲気になり⚫︎⚫︎は慌てる。








「ちょっと…！」










二人の交わる視線に身体を滑り込ませた。










「あのね飛段…虹は本当は丸いのよ。地平線があるから私たちには半円に見えてるだけ」










説明する⚫︎⚫︎の言葉に、それ見たことかと角都が鼻で笑う。









「アーア、つまんねー奴らだよ…ホント」









⚫︎⚫︎は可愛い顔してるのに、ロマンチックな可愛げが無ェんだよなと口を尖らせる。








ブツブツ文句を言いながら歩き始めた飛段に、安堵する⚫︎⚫︎だった。









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「おつかれ、乾杯」








⚫︎⚫︎は微笑むが、角都が無言で盃を傾けるのはいつものことだ。














白い水仙の簪を取れば、鎖骨ほどに伸びた髪が生き物のようにしなやかに落ちた。









角都も頭巾を脱いで机に置く。









毎晩のように通う角都の部屋は静かで、布を置く音でさえ響いた。












「そう言えば、今日の飛段は面白かったね」










頬杖をつきながら、クスクス笑う。








「…バカな奴だ」








「そう言ったら可哀想よ」










飛段と時間を共にするようになったおかげだろう、角都の表情が最近明るくなったように感じる。











「バカだが、アイツは死なないから良い…」








「…そうだね」








（私に何かあっても安心だね）








その言葉は飲み込んで、心の中で答えた。










「…⚫︎⚫︎がいなければ黄金も宝もなぜ集める。カネですらオレにとって意味はない」








「え……」









口に出したつもりはなかったので驚く。











「⚫︎⚫︎ほどの宝はない」









そっと⚫︎⚫︎の頬に触れた。








少しの間時が止まっていたが、見開いていた目を細めて⚫︎⚫︎が優しく笑う。









「…そんなこと言えるようになったのも、飛段のおかげなのかな」








「…もうアイツの話はいい」









眉間に皺を寄せる角都を見る。








正しさとは何だろう、時々考えてしまう。









私たちがしていることは間違っているのかもしれない。






でも、大好きな貴方といられるのなら間違いも肯定できてしまう。









理由は探さない。










心が温かいのに冷えていく感覚を誤魔化すように、優しく包む手に頬を預けた。










ーーーーーfinーーーーー