翌日の日中は暇だったが出掛ける気にもなれず、読書に時間を費やした。





⚫︎⚫︎の事が頭をチラつき、内容はロクに入らない。





何度も同じページに目を走らせていた。






夕刻までの間ちらちらと時計を見るが、針は焦らすようにゆっくり進んでいた。







待つ時間ほど長いものはない。






やっと⚫︎⚫︎たちの待ち合わせる時間になり、集合場所へと向かった。






二人は時間よりも早く落ち合っていた。








「お待たせ、早いね」






「⚫︎⚫︎とのデートで張り切っちゃってさ」






「…違うでしょ」









呆れた声で⚫︎⚫︎が言う。










「冗談だよ、さぁいこう」








笑って男が歩き出す。




カカシも気配を悟られない距離で追っていた。








二人は雑談をしながら歩いているようだ。




ふと男の目に⚫︎⚫︎の首元でキラリと光る物が目につく。







「アレ、これって…」






男が⚫︎⚫︎の首元に触れた。







「あぁ…物に罪はないから」







男のゴツゴツした手に目線を落として⚫︎⚫︎が言う。









「言ってくれればオレもしてきたのに…」








男は指先で細いチェーンを絡ませている。







「ヤダよ、ペアでするのは」







⚫︎⚫︎が男の手をそっと払う。






「えー…でも大事にしてもらえて嬉しいな」






微笑んで男は言った。











付き合っていた時に対で買った物だろうか。







⚫︎⚫︎が物に固執しないタイプだと知っている。




暗部時代は敵の遺品だろうが身につけていた奴だ。






未練も何もないのだろうが、男はそうは捉えないだろう…








嬉しそうに男が並んで歩く。










危なっかしい橋を渡る⚫︎⚫︎にため息をついて尾行を続けた。








宝飾品の店に着く。










流石に店の中までは入れないので、斜向かいの商店を冷やかしながら待った。








もっと時間がかかるかと思ったが、意外と早く二人は出てきた。







男の手には小さな紙袋が握られている。











「⚫︎⚫︎、ありがとう」







「どういたしまして。上手くいくといいね」






「…頑張るよ」






男はぎこちなく笑った。







「うん、応援してる」







⚫︎⚫︎が優しく微笑んだ。







「もう暗いし、家まで送ってくよ」






「大丈夫だよ？私なら…」







「そんなこと言うなよ、これで最後だからさ」







食い下がる男に、⚫︎⚫︎が黙り込む。









「じゃあ…お願いしようかな」








複雑な表情をした⚫︎⚫︎の隣を男が歩く。








（こういう時の押しに弱いのも変わらずか…）






眉間に皺を寄せながらカカシも続いた。