今年は優れた中忍が多く輩出された。






祝福する先生たちから、羽を伸ばしておいでと湯の国への招待券を頂けることになった。







大盤振る舞いに皆喜び、近年の合格者たちは一泊二日の旅行に出掛けた。







到着すれば外湯巡りを楽しむ者、宿でゆっくり過ごす者など各々自由な時間を過ごす。









出不精の⚫︎⚫︎は宿で一日ゴロゴロしていたが、せっかくの湯の国だ。







先生に感想を聞かれた時に温泉に入らなかったとは言えない。







重い腰を上げて深夜からでも入れそうな外湯を探した。








（うーん…少し歩くけど仕方ないか）









入浴の準備をして夜道を一人行く。







一般人の女性なら怖がる暗がりも、忍であれば怯むこともない。







（食後の運動に丁度良いな）








温泉に着くと手早く衣服を脱ぎさり、洗い場へと向かった。







静まりかえった浴場はまるで貸切のようだ。










つい気が緩み、鼻歌まじりに身を清めて内湯へ入る。







（気持ちいいー…）








お湯はなめらかで刺激も少ない。






目を瞑り体温と湯温が交わる心地よさを感じていた。







ぼんやりと辺りを見渡せば、外へと続くドアを見つけた。







（露天風呂かな…）







立ち上がりそちらへと向かう。






雫が身体を伝ってポタポタと床に円を描いた。