帰宅途中の店で夕食を済ませて、サッとシャワーを浴びた。






ベッドになだれ込む。






（痛い…）






ズキズキする腹部を手で押さえながら思う。







（どんなに辛い任務をこなそうと、この痛みには慣れないな…）





部屋を暗くして、早く寝てしまおうと思う。







トントン





ドアを叩く音がした。





「⚫︎⚫︎ー？」







カカシの声だ。






（今は会いたくないな…）







寝たフリをしよう。





部屋も暗いし諦めてくれるだろう。







「⚫︎⚫︎？」







もう一度名を呼ばれたが、それでも静かに息を潜めた。








暫くして静寂が訪れる。






（帰ったかな…）





ふーと息を吐くと、聞き慣れた声がすぐ隣からした。






「いるじゃないの」





「カカシっ…！」





気配消すのやめてよ、と言えば⚫︎⚫︎だってそうじゃない、と言われぐうの音も出ない。








⚫︎⚫︎の様子に気づいて話す。






「今日って痛い日？」





「そう…」





「早く言いなよ」







カカシが優しくお腹をさする。







「こういう時、忍で良かったなって思うよね」







鍵開けのプロだ、と笑う。






確かに忍同士に鍵の意味なんてなく、良心で守られるプライバシーでしかない。






「……」







何も言い返す気力もなく、腹部に置かれた手の温かみをじんわりと感じていた。