「カカシ…」







嫌な予感がしてつけてみたらこれだよ…と眉間に皺を寄せる。










⚫︎⚫︎は先刻のことを説明しなくてはと焦った。








「あの、さっきは…」






「あぁ…任務でしょ。知ってたよ」








サクラの口を押さえていた手を外し、柄にもなく苛ついてさ…とため息混じりに言った。








「誤解してるみたいだけど、興味ないならとっくに別れてるから」






「……」






「オレの歳考えてみてよ…」








あの子みたいにがむしゃらじゃ格好がつかないでしょうが、と困ったように言う。







「それに、⚫︎⚫︎が甘えてる時に邪魔しちゃ悪いでしょ」









サクラが口を挟む。









「カカシ先生も本当は甘えたいんでしょー」







「…お前はちょっと喋りすぎね」







サクラがニヤニヤ笑えば、じっとり睨む。









「それでも愛は言葉で伝えなきゃですよ！」








サクラが両手を握り熱く語っている。








「あのねぇ…大人の恋愛は追わせるくらいが上手くいくのよ」









まだ子どもには分からないだろうけど、と付け足した。









「そんなの勝手だよ…」








黙っていた⚫︎⚫︎が呟く。









「もうサヨナラかと…」







「…悪かったよ、別れるわけないじゃない。オレも少し素直に伝えるようにするよ」






「…うん」








きっとこれからの毎日は、カカシの態度に不安にならずに済むのかと安心する。









「…じゃあ⚫︎⚫︎、結婚しよっか」






「え…」







散歩に誘われるくらいの軽さで発せられた一言に言葉を失う。










その展開にキャー！とサクラが口を押さえた。









「なに…突然っ…」








「素直になるって言ったでしょ」








「そんな急に……」








早すぎるテンポについて行けない。








「近いうちにとは考えていたけど、今すぐの方が安心かなって」










オレも人並みには嫉妬するんだよねと苦笑しながら言う。







「良い男になりそうなアイツが迎えに来る前にさ」









⚫︎⚫︎の目を見つめる。









「これでも結構勇気振り絞ったんだけど…返事もらってもいい？」









頭の中は真っ白で…




でも心に秘めた答えは一つだった。










「……はい」








真っ赤になる⚫︎⚫︎を見て、更に高い声でサクラが叫んだ。








「よかった」







カカシが優しく笑った。







押したり引いたり恋の駆け引きは難しい。






二人の方程式を一緒に探して見つけ、信じて誓えればと思う。






ーーーーーfinーーーーー