あの日は任務の帰りだった。





正午を過ぎた辺りから雲行きが怪しかった。







夏の空を覆うように隆起した真っ白な雲。





キレイだと思ったのも束の間、里へと近づくに連れポツポツと大粒の雨が降り始めた。






土砂降りになるまで僅か数秒。





雨ならばまだ我慢できたが、氷の塊に変化されたらたまったものじゃない。





「いたたっ…」






急いで雨宿りができそうな場所を探した。








（もう少しで里なのに…）






目についた大木に逃げ込み空を睨む。





任務の報告も今日中に済ませたかったが、この様子では無理だろう。






地面に勢いよく落ちたヒョウが跳ねるのをのんびりと眺める。





濡れた草の匂いが鼻をくすぐった。








「アレ、⚫︎⚫︎じゃないの」






突然声をかけられ驚く。






「カカシ…」




「となりお邪魔しても？」




「どうぞ」







ひどい天気だねーと肩を並べて言う。





ずぶ濡れのカカシを見て、自分も水が滴っていることに気付いた。






「本当だね」






返事をしながら自分の濡れた髪が不快に感じた。




おもむろに簪を外す。







長い髪が揺れながらゆっくりと落ちた。









風に乗って届く香りに、カカシが微笑んで言った。







「⚫︎⚫︎の髪って良い匂いするね」





「…そう？臭くなくてよかった」







笑ってこたえれば、カカシが髪に触れながらそっと顔を近づける。






「好きな香り」




「……」







息遣いが聞こえる程の距離にカカシがいた。





近すぎてなんだか気まずくなる。







同期とはいえ任務以外で話すことなんて滅多になかった。





いつも飄々としているカカシのイメージと違って、低く甘い声に顔が熱くなったのが分かる。







何か話さなきゃと焦り出した。





「あのさ…」




「んー？」




「今日は何の任務だったの？」




「あー…ごめんね、それはナイショ」








守秘義務があるので深く詮索できない。




かく言う私も今日の任務内容は火影以外には伝えられなかった。







話題を間違えたと更に焦る。




お願いだから早く帰らせてと空に願った。