「キレイ…！」


⚫︎⚫︎はうっとり庭を眺める。



友人から挿し木でもらった紫陽花が、見事に見ごろを迎えた。



白や青、紫と色とりどりの花びらが咲いている。





部屋の花瓶に飾ろうと花を切りながら思う。




（独り占めも勿体無いな…）




そうだ、と思いついた。



紫陽花を多めに切ると、家にあった包装紙で簡易的に包む。




（喜ぶかなー）




真面目な幼なじみの元へと向かった。







ドアを乱暴に叩く。



「開けてー！」



「…」



ドアがゆっくりと開き、気怠そうな顔が覗く。




「ハイっ」




何も言葉を発する前に、いきなり花束が視界に飛び込んできて驚く。




「っ…びっくりしたよ…」




「家の紫陽花がキレイだったから、お裾分け」





微笑む⚫︎⚫︎を見て、ヤマトは黙り込む。




「あれ、嫌いだったっけ？」




反応がないことに、少し心配になった。





「…嫌いじゃないよ。まぁ上がりなよ」




ため息混じりに扉を開ける。




「ありがとー」





時々訪れているヤマトの部屋は、自分の部屋より落ち着く。




当たり前のようにお茶を出してもらい、飲みながら雑談をした。





「⚫︎⚫︎はカカシ先輩とはどうなの？」




「変わらないよー？」





⚫︎⚫︎がカカシと交際して1年が経った。




すぐに飽きられるかと思いきや、意外と順調な様子に驚く。





美人だが、じめじめしていない性格が面白がられているのかもしれない。





話が一段落すると、机の上の紫陽花をじっと眺めてヤマトが言う。




「このまま飾るのもいいけど…紫陽花風呂にしようかな」




「えー！ロマンチック！」





⚫︎⚫︎が喜んでいる。



ヤマトは紫陽花の花を茎から切り取り始めた。





丁寧に汚れや虫を取り除いていく。




（さすがＡ型…）



大雑把な⚫︎⚫︎は感心してしまう。



ヤマトがお湯を溜めに行き、再び椅子に掛けて言った。





「…じゃあ、お茶飲んだら帰りなよ」




「えー…もう？」




縦に首を振らない様子に、幼なじみの勘が働く。




「…まさかだと思うけど、ボクの紫陽花風呂に入ろうと思ってる？」




「…」




「自分の家でやりなよ」




「だって、準備も後片付けも面倒そうだし…」





口を尖らせて言う。




「ハァ…。⚫︎⚫︎には呆れるよ本当」





「お願い！ちょっと早めの誕生日プレゼントってことで！」




まだ来月の誕生日を言い訳にして、なんとか粘ってみる。





高価な物をねだられるよりはいいかと、少しだけ心が揺らぐ。





「…カカシ先輩に怒られるよ」




「大丈夫！ヤマトだし」




許してくれるよ、と笑顔で言う。





「…後が怖いから、ボクは手紙を出すよ」




「うーん…わかった」





今回だけだよ、と言えば⚫︎⚫︎は嬉しそうにはしゃぐ。





「…ちなみに⚫︎⚫︎、紫陽花の花言葉知ってる？」




「え？知らないけど…」




「だろうね…」




「えっ…何なの？」




それくらい自分で調べるんだよ、と言ってバスタオルを用意しに脱衣所へ向かった。