その後は夕飯の買い物に行った。



美味しそうな匂いが漂う惣菜屋に寄り、スケアのオススメを買った。



混み合っているようで、支払いはスケアが済ませてくれるという。




私は店から少し離れて待っていた。





貰った簪が嬉しくて、手持ち無沙汰になるとつい触ってしまう。






「ねー、お姉さん」




急に近くで声がした。




スケアの声ではない…



にやけていた顔を引き締めた。






「…こんにちは」





誰だろうかと声のする方に話す。





「あのさ…さっきから見てたんだけど、オレとご飯でも行かない？」




「え…？」




「可愛いなって思ってさ…一目惚れしちゃった」





耳を疑った。



可愛いなんて言われたことがない…。





「すみません、人を待っていて…」





騙されているに違いないと思った。




断ってみたものの、男は気にもかけず⚫︎⚫︎の肩に触れる。





一気に身体が緊張した。




「っ…」




狼狽えていると男が続けた。






「ねぇ…もしかしてオレが見えてない？」




「…」




「そっかそっか…」





男がしばし思案し、腕を強引に掴む。





「おいで」





手を引かれ、どこかに連れていかれそうになる。





「あのっ…ですから人を待っていてっ…」





「大丈夫、その人にはオレから言っておくから」





（何も大丈夫じゃないっ…）





腕を振り払おうとするが掴まれた力は強く、ぐいぐい引かれて転びそうになる。





（やだっ…）





「…何してんの？」






後ろから聞き慣れた声がした。




スケアの声だ…




胸を撫で下ろす。





「げっ！カカシさ「帰るよ、⚫︎⚫︎」」





（えっ…）




男が口にした名前に頭の中が混乱する。





「あのっ…カカシさんすみませんでしたっ」





慌てて謝る男に、吐き捨てるように言う。




「五月蝿い」





スケアの短く低い声が怖かった。






二人で帰り道を歩いた。




触れている手から伝わる温もりは変わらない。






口数が急に減ったスケアに恐る恐る聞く。





「あの…もし違ったらごめんなさい…」




「…」





確かめなければと思った。







「カカシさんなの…？」




「…」





長い沈黙の後、深いため息が聞こえた。





「…余計なこと言ってくれたよ」




確信に変わる。




（なんで…）




「心配性なお姉さんが、⚫︎⚫︎を外に連れ出さない理由がわかったよ…」




カカシが小さく呟いた声は動揺していた⚫︎⚫︎には届かなかった。