「カカシさん！今日もありがとうございました」




「いえいえ。また明日ここでね」




「ハイ！失礼します」







編み下ろした髪を揺らしながら爽やかに帰って行く。









砂隠れの里と木の葉隠れの里で、数人の忍達が派遣交換される事となった。






木の葉からはエビスやゲンマ等が一週間旅立っている。







オレは今日の報告へ向かいながら、火影様に呼び出された時の事を思い出していた。







「…オレですか？」





「急で悪いが、他里との交流の為だ」





「適任者なら他にもいるでしょう？」





「そう思って調べたのだがな…任務の都合上、七日間予定を空けられるのはカカシだけだ。ワシの顔を立てると思って頼まれてくれぬか」





「ハァ……分かりましたよ」





「頼んだぞ、カカシ」







第七班の修行はアスマがまとめて見てくれる事になり、オレは集中して向き合わされる有難い状況となった。








「お疲れ、カカシ」






アカデミーの廊下で意外な人物に会う。







「⚫︎⚫︎？こんな時間に珍しいね」




「朝提出した書類に漏れがあってさ」







呼び出されちゃったと笑う。







「なるほど…」







真面目なのに時々抜けているオレの彼女らしい。







「カカシは？」




「オレは今日の報告」




「そっか。砂隠れの子はどう？」




「飲み込みが早くて教え甲斐があるよ」




「そう、良い子で良かったね」







ニコニコと微笑む。







「…それだけ？」




「それだけって？」




「いや……」







彼女の余裕という奴だろうか。




今までオレの周りにいた女達は、女の影がチラつくと気が立っていたので拍子抜けしてしまう。






（それとも魅力がなくなったか……）






どちらにせよ面白くない。







「あと4日だっけ？頑張ってね」




「あぁ」







じゃあね、とあっさり去って行く後ろ姿を見送る。







今夜は紅と食事の約束があると、数日前から言っていた。





例え楽しみで急いでいるのだとしても、彼氏との会話が名残惜しくないものか…







きっと心が曇って行くのはオレだけなのだろう。



つまらない感情が首をもたげた。