「⚫︎⚫︎？そろそろ行くよ」



「あっ…うん」







カカシに顔を覗き込まれ、慌てて地図から顔を上げる。




昨夜の娘との会話を思い返している場合じゃない。






前線の任務に復帰してから日が浅い。



初心に戻って気を引き締めなくては…。






しかし昔取った杵柄とはよく言ったもので、身体が戦い方を覚えていた事に⚫︎⚫︎は感謝した。








「今日の任務、やりやすかったよ」







一日の報告を終えた後、廊下を歩きながらカカシは言った。





「そう言ってもらえて良かった」



「大分勘も取り戻せたんじゃない？」



「まだまだだよ。カカシの足手纏いにならないように必死」






⚫︎⚫︎は苦笑した。






「立場が逆になるのもすぐでしょ」



「…そうなれるように頑張るよ」







はにかむ⚫︎⚫︎が可愛くて、オレは進展を求め出す。






「あのさ、⚫︎⚫︎ってオレの事好きじゃなかったでしょ」



「え…？それは……今もそうかも……」



「ハハッ、正直すぎるね」



「好きでも嫌いでもないよ」



「それって興味ないって事だから、それはそれで傷付くなぁ」



「カカシこそ、他人に興味なかったでしょ」



「…まぁ否定できないけど」



「それなのに取り巻きが多いから、ゲンマが飲む度に羨ましがってたよ」



「ゲンマ？」



「気になってる女はすぐカカシの所へ行くって」



「それはゲンマに魅力がないからでしょ」



「わぁ…聞かせたくないねその言葉。そんな時にはすぐ悪酔いして、家まで運ばされてたなー」






オレは暗がりのベッドに倒れ込む二人を想像した。





「ゲンマと寝たの？」



「……すぐそういう思考になる」



「なるでしょ、男なんだから」



「…カカシとは違うの。何もなかったよ」







不機嫌な声で⚫︎⚫︎が言うから嘘では無さそうだ。






「へぇ……」






（酔っても下半身に流されないゲンマを尊敬するよ）





そう感心しつつ言い返す。








「それにしても警戒心がなさすぎない？」




「警戒心って…ゲンマだよ？」







結婚していたのに、男に対する理解度が低い⚫︎⚫︎に呆れる。






（相当淡白な夫だったのか…）







「ねぇ⚫︎⚫︎。この前オレがシたかった続き知りたい？」




「え……？」






あの日、飲み屋で口移しをされて赤面した⚫︎⚫︎は、逃げるように財布から金を出して去って行った。






多少強引でも、次の機会に恵まれた事に心の中で微笑んだ。