「ねぇ飛段、自分で歩くから離して」






「………」







「ハァ………」









⚫︎⚫︎はため息をついた。









普段は饒舌な飛段だが、時々⚫︎⚫︎の前では無口になる。







それが気恥ずかしさから来るものだと、飛段が自覚するのはずっとずっと先の話だ。









「痛いよ……」









相変わらず服を引かれながら、足元を見る。






合わない歩幅に脚も疲れてきた。








聞く耳を持たない飛段に諦めかけていると、その手が一瞬離れた。









（あれ、離してくれるんだ……）









意外な展開に心の中で驚いていると、今度は手に繋ぎ変えて歩き出す。





先程より歩くペースも穏やかだ。










飛段なりの不器用な優しさだった。






⚫︎⚫︎は気付かれないように微笑んだ。









小川のせせらぎが聞こえ出した頃、飛段が足を止める。






⚫︎⚫︎の編笠を無理矢理取った。









「ほら、見ろ」





「………」









いつの間にか雨は上がり、雲の切れ目から覗いた月が照らす。






その月よりも暖かく輝く光があった。








「………」








何も言わずに蛍の群れを見つめる⚫︎⚫︎を、飛段は横目に盗み見る。







点滅し続ける絶えない光を、そのキレイな目に灯していた。








「なァ……」





「え？あぁ…ごめん飛段、すごくキレイだね…」







我に返った⚫︎⚫︎は、連れてきてくれてありがとう、と嬉しそうに笑う。









その笑顔に思わず抱き寄せていた。







⚫︎⚫︎といると、言葉より思考よりも先に身体が動く。








「…私も好きだよ」





「…オイ、オレは何も言ってねーぞ」





「うん、知ってる」







⚫︎⚫︎はまた笑い、蛍を眺めた。









私達は正しく生きていないのかもしれない。






しかし歳を重ねるに連れて、正当化する術を知りすぎてしまった。









優しい夜風が頬を掠める。



鬼灯のピアスが二人の噂話をするように揺れた。






ーーーーーーfinーーーーーー