閉まったドアを見つめながら、引き留めようとした理由を探す。





謝罪か言い訳か…。








どちらにせよ身勝手な選択だ。





情け無い自分に耐え切れず、机に顔を伏せた。









「⚫︎⚫︎さん」








思いがけない声に肩が跳ねる。




誰もいないはずの部屋だった。








「気配消さないでよ…」







ゆっくりと頭上にあるゲンマの顔を見上げる。






すみません、とゲンマは困ったようにはにかんだ。







「⚫︎⚫︎さんが俺を頼って来ないって事は、そういう事だと思ってます」





「………」





「でも俺バカだから、いつまでも待っちゃうんすよ」







ハッキリと振って下さい、と苦笑した。








「そうじゃないと、無理矢理にでも手を引いて他里に行きますよ」








苦しそうな声でゲンマは言う。









「⚫︎⚫︎さん、幸せですか？」





「私は………」








即答しなければ。






私は幸せだと。



だからゲンマも幸せになってねと…











先に口を開いたのはゲンマだった。








「⚫︎⚫︎さん…言葉を偽るくらいなら何も言わないで下さい」







更に続ける。







「女心って分かんないんすけど、⚫︎⚫︎さんの事は分かります。…俺、意地悪言ってますよね。すみません」








頭を下げる彼を見て、私の迷いは薄れて行く。





宿した命を守るのならば、もう優柔不断ではいられない。








「ゲンマ。今までありがとう」






「…はい」






「ゲンマが誇れる先輩になるね」






「……分かりました」







もう一度⚫︎⚫︎はありがとうと口にした。









ゲンマはそれ以上何も言わなかったが、顔を上げると清々しい表情で笑っていた。





覚悟はできていたのだろう。








⚫︎⚫︎は閉まるドアから目を背けずに見送る。








まるで会話を聞いていたかのように、胎動が伝わった。