いつもの部屋に馴染みのない人がいる。







視界で捉える度にその風景は浮いて見えた。












「荷物はこれで全部ですね」





「うん…ありがとう」










爽やかに微笑む男性に⚫︎⚫︎も微笑む。





殺風景になった部屋は、やけに声が響いた。









「もっと色々あるかと思ったんですが…これだけですか？」





「うん、あまり物は持たないの」





「へぇ…同意見です。気が合いますね」








嬉しいな、と彼は笑った。




私も嬉しいよと笑えば、じっとこちらを見つめて彼は言う。








「…それは愛想笑いですよね」





「そこ…ハッキリ言うかなぁ」








てっきり流されると思っていたので拍子抜けする。







その様子に慌てて彼が補足した。






「あのっ…責めてるわけじゃないですよ！いつか心から笑ってもらえるように、オレが側にいますから」







みていてください！と胸を叩く。








「ふふ…頼もしいね」







真っ直ぐな彼に目を細めれば涙腺が緩む。











物は少なくても思い出は多い部屋だった。








響く声も肌寒く感じる室温も、全てが消失感となって押し寄せる。








目に滲む涙を流すもんかと、彼に向かって無理矢理笑った。









「さて…目処もついたし休憩しましょう。何か飲み物買ってきますね」





「…ありがとう」





「好みはありますか？」






「特にないの、お任せしてもいい？」






「わかりました」









振り向きもせず、素早くドアから出て行く背中を見て思う。









（きっと優しい人なんだな……）









部屋のドアが閉まった後、堪えていた涙が頬を伝った。









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「初めまして、火影様」









仕事で里内を移動していると急に声を掛けられた。





聞き慣れない声に歩みを止める。








「…君なのか」








賑やかだった人混みの声は気にならなくなった。









ほんの少しだけ、オレに声が似ていると思った。





自惚れかもしれない。







心のどこかで⚫︎⚫︎にオレを求め続けて欲しいと願っているせいだろう。






男が言った。









「⚫︎⚫︎さんの事、時々お伝えしますね」










優越感から来る提案ではない。





素直な男なのだろう。







しかしオレがそれを受け止められるほど、度量は広くなかった。










「…君から聞きたいことは何もないよ」








柱間は静かに微笑んで言う。









「離れていても、⚫︎⚫︎の事は全て分かる」





「………」






「それよりも…」











深々と頭を下げる。







「ありきたりな幸せでなく⚫︎⚫︎を誰よりも幸せにしてやって欲しい」











少しの間の後、困ったように男は言った。









「参りましたね…火影様にそんな事をされては…」





「お願いぞ、もう貴殿にしか任せられないのだ」







「ハハッ、同じように任せる所も仲が良い…。そんなに信用していただけるなんて光栄ですね」










尽力致します、と言って頭を下げた。










あぁ、この男が酷い奴なら…無理矢理にでも別れさせて⚫︎⚫︎の側にいられたのに。






邪魔する理由はもうオレには存在しない。








男は人並みへと飲まれていった。











大切な人が笑っていられたら、離れていても満ち足りた気持ちでいられる。






⚫︎⚫︎の幸せを託すことを、もう悔やんではいなかった。