隣で寝息を立てていた⚫︎⚫︎の瞼が、ゆっくりと開く。








「おはよう……」





「おはよう、⚫︎⚫︎」







幼い頃は寝起きの機嫌が悪かったのに、いつからだろう目覚めがよくなったのは。







愛しい彼女は目が合うと驚いて言う。








「……もしかして、ずっと起きてたの？」







クマが出来てる…と心配そうに、そっとオレの目元に触れる。







「…寝られる訳などないだろう」








⚫︎⚫︎と違って繊細なんだ、と微笑みながら返した。








「……やっぱり会わなきゃよかったかな」








毛布を握りしめて呟く。








「何故そんなことを言う」





「その方が柱間の心は軽かったもの」





「そんな事はない…会えなければ一生後悔していたさ」





「………」





「…行かせたくない気持ちに変わりはないがな」








穏やかに言うと頬を撫でた。








「ごめんね…私も幸せの欠片を持たないと、柱間の幸せを願えなかった…」







涙ぐむ⚫︎⚫︎を見て苦しくなる。









「大丈夫だよ。オレが誰と添い遂げようと、⚫︎⚫︎以上に愛する事はない」






「…っ………私も…ずっと愛してるよ……」






「あぁ……」







そっと腕の中に抱き寄せれば、温かな涙が染み込んでいった。














「じゃあ、元気でね」





「…⚫︎⚫︎もな」





「扉間の言う事は聞くのよ」





「あぁ…口煩いのは苦手だがな…」





「どこにいても、里の安寧を願ってる」





「…任されたよ」





「あとね、柱間………幸せになって」





「あぁ…⚫︎⚫︎もだぞ」









最後はいつもの笑顔を作って笑う。






ドアの前で交わす言葉は現実味を帯びなかった。










引越しを翌日に控えたその日までは、すぐにでも会えるんじゃないかと錯覚していた。