事態は平行線のまま数週間が過ぎた。






状況を好転させてからと、⚫︎⚫︎との接触を避けていた。







そんな折、一つの知らせが届く。








“他里へ⚫︎⚫︎が嫁に行く”








真偽を確かめずにはいられず、急いで家へと向かった。








「⚫︎⚫︎っ！いるのだろう？」







ドアを叩けば奥から声がした。








「…柱間、近所迷惑だから」




「開けてくれっ」




「ダメだよ、帰って」




「話だけでも聞かせて欲しい！他里へ行くなんて嘘なのだろ？」




「………」







オレは無言など求めていなかった。






「…お願いぞ、開けてくれ……」







その場に力無く座り込む。






「……柱間、火影がそんな情けない格好しちゃだめ」







そっとドアが開き、⚫︎⚫︎が目だけを覗かせた。






「⚫︎⚫︎……」




「そんな情けない顔もだめだよ。扉間に怒られるよ？」







優しい声は変わらずだ。







「お願いぞ…話を聞くまでは動かぬ」







⚫︎⚫︎が黙る。




暫くしてドアが開いた。






「…今日で最後ね」






⚫︎⚫︎の気が変わらぬうちにと、オレは急いで立ち上がった。