「久しぶり、扉間」




「あぁ⚫︎⚫︎。邪魔する」







コソコソと⚫︎⚫︎の後ろに隠れてみたが、弟の視線はただ一点を見つめている。








扉間が長いため息をついた後言った。







「兄者。忙しいのにまた油を売って…」







諦めて顔を覗かせれば、険しい顔をする弟と目が合った。








「許してくれ、息抜きができなければ心が死んでしまうぞ」








呆れながら扉間が⚫︎⚫︎に視線をやる。





彼を庇うように、“ごめんね”と音を出さずに口を動かした。







「ハァ……兄者に伝える事があると皆が煩い。午後は待っているからな」




「分かったぞ…」








がっくりと肩を落とす兄に悪い気がしたのだろう。





扉間が黙り静寂に包まれた部屋を、⚫︎⚫︎の手を叩く音が響いた。









「まぁまぁせっかく来たんだし、お茶でも飲んで行けばいいじゃない」







頂き物の美味しいお茶があるの、とキッチンへ歩きながらソファを指差す。








「ほら、二人は座ってて。本当は私がゴロゴロしたいのに…特別だからね」







扉間は時計をチラッと確認すると、少しくらいならばとソファに掛けた。







「…良いソファだな」




「でしょー？二人で選んだの」







ねー、とオレを見て笑った。




可愛い⚫︎⚫︎に思わず微笑む。








いつもの二人のペースに巻き込まれ、扉間は冷ややかな視線を向けていた。







「扉間も早く彼女ができるといいね」





「…余計なお世話だ」








ムッとして呟く。





三人でお茶を飲んだ。









オレたちの談笑する時間は日に日に減っていた。







柱間が火影になった事で関係性は大きく変わった。




他者の目を意識しなくていいこの一時は、三人が自分らしくいられる数少ない時間だった。








しかし、楽しい時間は過ぎるのが早いのも常だ。







「さて、そろそろ行くぞ兄者」




「…もうかのォ」








肩が床につきそうなほど項垂れた。







「柱間、いつでも待ってるよ。行ってらっしゃい」




「あぁ…行ってくる」







⚫︎⚫︎を抱きしめ家を出た。






見送る声も微笑みもいつもと変わらない。








この変わらない幸せが、どれほど尊いものだったのか…オレはまだ知らなかった。