二人が初めて訪れる店だった。




入り口の棚には化粧品の類が並ぶ。






「へー、紅が沢山」







⚫︎⚫︎はオレの少し後ろをついて来る。




歩きながらふと目についた色を手に取ってみた。







「これ、⚫︎⚫︎ちゃんに似合いそうだよ」






見本を指に取る。






「こっち向いて」




「え、いいよ…」




「ほら、遠慮しないで」







片手で頬に触れれば⚫︎⚫︎は観念したのだろう、じっとしていた。




優しく紅を引く。







「思ったとおり、似合うね」







近くにあった手鏡を渡した。









「…キレイな色」




「ね？言ったでしょ？」







紅色と橙色を混ぜたような紅が美しかった。







「少し待ってて」






オレは店主の元へ行き、支払いを済ませて差し出す。






「はい、プレゼント」




「そんな…貰えないよ」







慌てて首を振る。






「受け取ってくれないと付き纏うから」




「っ……」






絶句する様子に笑った。






「それは冗談だけど、受け取って欲しいな」







⚫︎⚫︎は紅と彼を交互に見る。







「…ありがとう」




「どういたしまして」







揃えて広げた掌にそっと乗せた。








店を出ると今度はオレから切り出す。






「今度こそさようならかな。⚫︎⚫︎ちゃんに会えて嬉しかったよ」




「うん。あの…コレありがとう」







視線を紅に落としながら、⚫︎⚫︎が優しく微笑む。




その表情に目を奪われた。







（…他人にそんな顔しちゃダメでしょ）






心の声は封印して、コイツになりきって会話を続ける。







「…やっと笑ってくれた。時々でいいからオレの事思い出してね」







くしゃくしゃと頭を撫でる。




変化などしていなければ、迷わず抱きしめていたことだろう。








その後は手を振り別れた。






（さてと…）







後ろ姿を見送ると、煩わしい変化を解いて⚫︎⚫︎の家へと向かった。