日暮れ時。



人々の長い影を見ながら、⚫︎⚫︎は一人里を歩いていた。




今日は何をしていたのかと聞かれれば、曖昧な返答しかできない一日を過ごした。





こんな休日が私らしい…と、無理矢理自分を納得させながら帰り道を進む。










（夕飯は何にしようか……）




冷蔵庫の中を思い出していると、背後から声がした。






「⚫︎⚫︎ちゃん」



「え？」





名を呼ばれて振り向けば、見覚えのある男性が立っている。





「久しぶりだね」



「…お久しぶり、です……」





（誰だっけ…見た事はあるんだけど…）





「今日は休み？」



「はい…」





親し気な様子に更に焦る。



ここは正直に言うべきだろう。






「あの…失礼ですがどなたでしたっけ…」



「えー、悲しいなぁ…」



「ごめんなさい…」





男は名乗るが、名前を聞いてもハッキリと思い出せない。






「久しぶりに会えたんだから、少しだけ歩こうよ」



「そうですね……」





断れる雰囲気でもなく、気まずさを抱えながら一緒に歩いた。






強めの香水の匂いが風に乗って香る。




嫌な香りではなかった。






（鼻は効く方だから、香水で思い出せるはずなのに…）




自慢の嗅覚は箸にも棒にもかからない。







他愛もない話をしながら、⚫︎⚫︎は必死に思い出そうとしていた。






記憶の一日一日を遡っていく中で、数分後にやっと閃く。






「あ！あー！あの時の…！」



「もしかして、いま思い出したの？」






目を丸くしながら男が笑う。






「え…ちょっと待って！じゃあナルトなんだよね？」






一ヶ月ほど前、友達に無理矢理連れられて逆ハーレムの術を見せてもらったことがある。





その後、友達が気に入った彼と一緒にデートをしたいというので、適当な男性を誘い4人でご飯を食べたのだった。






「惜しいな…ナルトじゃないよ」



「どういう事…？」



「ナルトが術を会得する為に、モデルにしていたのがオレなんだよ」



「え…じゃああの日のナルトとは別人なの…？」



「ご明察。だから本当は初めましてなんだよね」



「………」






言われてみれば、言葉の選び方や仕草が少し違う気がした。








「変化にはみんな実物がいてね、こうやって自分とデートしてくれた人と会う奴も少なくないよ」




「それってトラブルになったりするんじゃ…」




「トラブルよりも付き合い出した話を聞く方が多いかな」







（混乱してきた…）







しかし彼の言う事が真実ならば、あてにしている自分の嗅覚に自信が持てる。






（だから嗅いだ覚えのない匂いだったんだ…）






「オレは自分の意思で会いに来たの」





そう言って彼は微笑んだ。