二日後のその日は寝不足で、ベッドから起き上がれば眩暈がした。






体調は優れないが気分が悪い訳ではない。





その程度には不調である事に慣れていた。












任務終わりに待機所に行けば、神様がタイミングを合わせたように⚫︎⚫︎が座っていた。





任務の指示書か何かに目を通している。







「カカシ？久しぶりー」







気づいた⚫︎⚫︎が少し斜めに顔を傾げて言った。








「⚫︎⚫︎、お疲れ」





「お疲れー」








声も態度も普段と変わらない。





また紙に視線を落とした。








（オレには無関係ってワケか…）






平静を装ってさり気なく聞いた。









「そう言えば、お見合いするんだって？」





「………」







⚫︎⚫︎は動くこともなく黙っていた。





沈黙の後、水面下で動いていたのにと言わんばかりの顔を向ける。








「……どこから情報が漏れたのよ」





「それはナイショ」





「忍の私生活には守秘義務ってないんだっけ？」





「オレの情報網が凄いだけ」





「…カカシに漏れてたら他にも筒抜けでしょ」








ため息をついて天井を仰いだ。










「そんな事はいいからさ、本当なの？見合い話」





「ハァ……まぁ今夜、試しにね」





「今夜って任務の後に？ご多忙だねぇ」





「時間は待ってはくれないもの」





「何を慌ててるのさ」





「…適齢期でしょ、言わせないで」








（そんな素振り、一度も見せたことなかったでしょ…）





その候補にオレは入らないのか。







時計の秒針がやけに煩く鳴っていた。









「そこまで知ってるなら、可哀想な私の為に任務変わってくれない？」





「ヤダよ」





「…そう言うと思った」









⚫︎⚫︎は諦めているのか、それ以上頼んでも来なかった。








進んだ話を今更白紙にする術はないだろう。








オレもそれ以上は聞けずに、任務の呼び出しに対応した。







時間が止まればいいのにと思う時こそ、あっという間に夜はやって来る。










見合いの場所は知っていた。






気配を消して店へと向かえば、見慣れないドレスを着こなす⚫︎⚫︎の正面で男が親しげに話していた。








男にしては髪が長く、顔の輪郭まである黒髪は緩めのパーマがかかっている。





艶のある前髪を時々かき上げる仕草が鼻についた。







一方の⚫︎⚫︎は気にもしていない様子で、口元に手を当てて笑う。





似合いのカップルだと言いたそうに、近くに座る客が時々視線を向けていた。