目が覚めると窓の外は真っ暗で、まだ里が眠っているのだと知る。






こんな時間に起きては任務に支障が出る。






⚫︎⚫︎は慌てて瞼を閉じた。










（あぁ……もう眠れないかも……）







速い胸の鼓動が、二度寝を諦めるように伝えていた。









「ハァ……」








静かにため息をつきながら横を見る。






穏やかに寝息を立てているカカシがいた。








綺麗な顔の下から整った鎖骨がのぞく。








情事から数時間しか経っていないこともあり、お互い身につけているのは下着のみだった。




柔らかな銀髪にそっと触れた。









微動だにしないのが残念でもあり、安心して瞼を閉じている事が嬉しくもあった。










この付かず離れずの距離に名前はない。





恋人ではないが、ただの同期にも戻れなかった。










カカシの眠りを妨げないように身を起こす。




静かに衣服を身につけた。









目を凝らして時計を見る。






早めに家を出るつもりでいたが、それにしても時間がある。







（困ったな…）







静かに本棚へ進んだ。




読みかけの本を手に取り、月明かりに照らされたイスに掛ける。










本屋で勧められていた本を購入すれば、苦手な恋愛小説だった。





そう気付いたのは中盤で、途中で諦めるのも性に合わず読み進めている。







しぶしぶ読んでいたはずなのに、後半は会話がテンポよく進み、つられるように頁を捲る速さも加速した。









（いけない…こんな時間だ）







夢中になっていた本を慌てて閉じ、身支度を整えた。







（行ってきます）







寝ているカカシを起こさぬよう心の中で呟く。




静かにドアを閉めた。







外へと一歩踏み出せば、木々が大きくしなり風が強く吹き付ける。








（今日は冷えるな……）








⚫︎⚫︎は身震いしながらカカシの家から遠ざかって行った。