21-答え合わせ
＜五条視点＞

深夜2時。
玄関の鍵が回る音がして、俺はソファから立ち上がった。

「……ただいま」

雛未の声は、いつもより少し掠れている。
ヒールを脱ぐ音。
バッグを置く音。

それだけで、
胸の奥がざわつく。

「おかえり」

思ったより、声が落ち着いて出た。

雛未はリビングに入ってきて、
一瞬、俺の顔を見て、
それから視線を逸らした。

「…え、と…怒ってます？」

いきなり、それか。

「怒ってる、より先に」
俺は一歩、距離を詰める。
「説明、聞かせて」

雛未は唇を噛んで、
少し黙ってから、息を吸った。

「……言うつもり、なかったです」
「でも、あの時……」

あの雑誌。
あの夜。
あのすれ違い。

全部が、雛未の中で重なってたんだと分かる。

「ぱっと悟の顔が浮かんで、勢いのまま言いました」

「……仕事、なくなるかもだよ？」

確認するように言うと、
雛未は、ゆっくり頷いた。

「分かってます」
「それでも……嫌だったんです」

視線が、ようやく俺を捉える。

「悟に、誤解されたままなのが」

その一言で、
胸が、ぎゅっと掴まれた。

俺は、何も言えなくなった。



話している間もテーブルの上で、
スマホが、ひっきりなしに震える。

通知。
着信。
メッセージ。

画面を伏せても、
音だけで、現実が押し寄せてくる。

悟が、苦笑する。
「……すごいね」

雛未はバツの悪そうな顔を浮かべる。
「事務所もマネージャーも頭抱えてます」

「明日のニュース、確実にこれだね」

冗談みたいな口調なのに、
目は、全然笑っていない。

私はスマホを握りしめたまま、言う。

「……迷惑、でしたよね」

悟の眉が、わずかに動く。

「迷惑？」

一拍。

「びっくりはしてる」
正直な声。
「でも」

でも、の先を待ってしまう自分がいる。

「雛未が、俺のことを“夫”って言ったの」
「正直……」

悟は一度、言葉を切って、
小さく息を吐いた。

「嬉しかった」

胸が、きゅっと縮む。

「……嘘」

「嘘じゃない」

悟は、私のスマホをそっとテーブルに置いた。

「世間がどう騒ごうが」
「仕事がどうなろうが」

私の手を見て、
それから、顔を見る。

「僕と雛未の話、だろ？」

その距離が、近い。
逃げ場がない。

でも、逃げたくなかった。


ここで言わなきゃ、
一生、後悔する。

そう分かってた。

「雛未」

名前を呼ぶと、
彼女の肩が、わずかに揺れた。

「僕さ、本当は」
「雛未が他の男と並んでるの、耐えられなかった」

雑誌を見た朝。
嫉妬で、ぐちゃぐちゃになった感情。

「昨日、大人げない言い方してごめん」

雛未の目が、少し潤む。

「でも、今日の放送で」

全国放送で、
何の保証もなく、
俺のことを選んだ。

「……覚悟決められた」

一歩、近づく。
触れない距離。
でも、確実に近い。

「僕は」
喉が、少し詰まる。
「初めて会った時から、雛未が好きだ」

逃げ場のない、言葉。

「形だけの関係なんて、もう嫌だ」
「嫉妬もするし、独占欲もある」
「かっこいい夫なんて言われる資格、今はないけど」

それでも。

「雛未の隣にいるのは、俺がいい」

沈黙。

心臓の音が、うるさい。

雛未は、しばらく何も言わず、
それから、小さく笑った。

「……遅いです」

でも、その声は弱々しく震えていた。

「ずっと待ってました」