「あ。やっぱり来ると思いましたよー、トキワさん」

「…なんで読まれてんのかねぇ、エル…」

　部屋を出ると、ドアのすぐ隣にエルディアが立っていた。と、その隣には何故かハルニアもいた。が。

「ふーーーん？それじゃ、ごゆっくりどーぞ！」

　と、言って部屋に戻っていった。…何がしたかったんだ、あいつ。

「ああしてたけど、ハルニアもカノンさんも、結構気にしてるって感じでしたよ。」

「…だろうな」

　やっぱり、というべきか。
　実際に見た、と言う訳ではないが。
　彼女が妖魔の姿に変貌した、と聞いた時、胸騒ぎの理由がわかった。

　どうやら俺は、直感的にもソレが敵対するモノであると勘付いていたらしい。


　◇


　――街に来たばかりの頃


「はぁ？取材？」

「そーなの。ナディカって子なんだけど…多分アタシよりはちょっと幼い感じの子で」

「もしかして、金髪碧眼の子か？」

「そうだが…お前、会ったことあんのか？」

　ハルニアとカノンが首を傾げる。
　まぁ、会った事がある、といえばそうだが…。

「ああ。…俺個人は断ったが。」

「えーー。女の子に対してそれはないでしょートキワさん」

「あのな、俺は取材されるとか、あんまり好きじゃないんだよ！ただでさえ、一族云々の事もあるし…」

「それで拒否した、と…。まぁお前個人はないから大丈夫だろ。ギルド全体で受けてるし、まぁ…その辺はいえば何とかなるだろ？」

　カノンに言われ、俺は溜め息を吐きながら「まぁ、そうだろうな」と返す。

　…確かに俺達の一族云々でも変な風に言われるのは嫌だ。だから拒否したのもある。それに――

（なーんか、変な感じがしたんだよな）

　あの幼さで、記者。というのもなんか可笑しい。
　絶対何かあるだろ？と感じたのもあるが、それ以上に――
　
　それ以上に、自分の中で何かが警鐘を鳴らしていた。

　何を根拠にそう感じたのかは全くわからない。わからないが、直感的に「コイツは良くない」と、そう思った。