「しかもこのクエスト、“出来れば”ペツォッタ大鉱石も納入してくれって話だろ…？見つけられる気がしないんだけど……」

　はぁ…と溜め息を吐くフィーア。…そう、そうも言われてたなアレ…。俺、あの兵士から貰ったヤツしか知らないんだけど…。

「わかるぜ、フィーア……。」

　俺がそう言えばフィーアは一瞬驚いた顔をしたが、すぐにブラッドの方を見る。…どうしたんだろ。

「でもペツォッタ大鉱石なんて…早々見つけられそうにもなさそうね…」

「だろうね。竜水晶ならまだわかるけど……」

　ブラッドの言葉に頷きながらヴェルデが言う。その言葉に俺は何かを思い出した。
　……もしかしたら、あるかもしれない…！

「ヴェルデ、ブラッド、フィーア！今から16階に行くぞ！」

「えっ…！？なんで16階？」

「確か…そっちには伐採ポイントが多かったはずだけど…」

「16階に何かあったか…？」

　三人がそう呟くのが聞こえたが、気にしない。…というか、この可能性に懸けるしかない！多分！←
　そう思いながら俺達は16階に向かった。

　◆

　――16階　輝く水晶で覆われた神秘の森

　道中の魔物はヴェルデやフィーアの魔法で吹き飛ばし、近くまで来た魔物は俺とブラッドが切り払ってきた。

　そして、目の前には水晶で出来た扉。

「ここなの？シノ。」

「ああ。…もしかしたら、と思ってな」
　
　ブラッドの問いに頷き返す。フィーアとヴェルデは周囲を見ていたが、やがて思い出したのだろう、ヴェルデが「あっ」と声を上げる。

「確か…ここって……シノが竜水晶の欠片を取った所だよね？」

「ああ！」

　あの時は取ろうとした直後、天井が崩れ落ちてきたが何とかかわした覚えがある。…ちょっと危うかったが、あの部屋は確か水晶に囲まれているはずだ。

　そう思いだしながら扉を開ける。そこには前と変わらず、キラキラとした水晶が部屋を囲んでいる。

　…何となくだが、入って真正面の壁辺りが怪しい気がする。

　そこに向かって見る。周りと同じようにキラキラと水晶は輝いているが……何かが違うように感じる。

「そこに、何かあるの？シノ」

「多分な。でもこれ…ツルハシとかじゃ難しいかもな。」

　それに、時間も掛かりそうだし……。そう考えながら何気なく仲間の方を見る。そこでまたひらめいた。


「そーだ！ここに丁度ウォーロックがいるじゃないか！」

「えっ？」
「はぁ？」

　ヴェルデは目を丸くし、フィーアは顔をしかめる。
　ブラッドは首を傾げてるし、誰一人としてこの意図を理解する者はいない……なんか悲しいぞ俺←

「ゴホン、つまり、ツルハシとかでやるより、こう魔法とかでドカーン！とやっちゃおうぜってことだ！」

「ああ、成る程……って『はぁぁぁぁぁ！？』」

　頷きかけたヴェルデだったが、途中で叫ぶ。しかも、フィーアも一緒に声を上げていた。ブラッドもこちらを見て目を丸くしている。

「いやいやいや！？どうしてそうなるのさシノ！」

「何かもう、ストレスを発散したいんじゃないのかなって思ってだな。ならいっそのこと、魔法でどうよ？」

「確かにちょっとはイライラしてたけどさ…それとこれは別じゃないのかな…」

「じゃあ何だ。地道にツルハシでやるのか、アレ」

　そう言って水晶が密集した壁を指差す。…道中で見かける、大きな水晶より小さいが堅そうだ。

「それは……「…確かに、面倒かもね。なら、そうしましょうか。」ブラッドさんん！！？」

　あまりにも予想外だ、と言いたげにブラッドを見るヴェルデ。フィーアも同じように目を丸くしていたが、「まあ…ブラッドがそう言うなら…」と頷いた。

「……（チラッ）」

「ああもうわかったよ！俺もやりますよ、ハイ！」

「おう！サンキューな！」

　半ば自棄、という感じだったがヴェルデも同意してくれた。よし。これでなんとかなるはずだ！

「よぉーし！そんじゃあハデに頼むぜ！」

「はぁ…もーなんでこうなったのやら…。」

　何回目かわからない溜め息を吐きながらも杖を構える。フィーアも既に杖を構えていた。

「ちょっと待って。一応聞くけど、あの水晶に向かって放つスキルの指定とかあるの？」

「ん？あー…そうだなー…」

　ブラッドが詠唱を始めようとしていた二人を止め、そう聞いてきた。…確かに、それもそうか…闇雲にやるよりは、何かあった方がいいよな。
　…炎や氷は微妙そうだし…消去法で行くと雷だろうな…。…ん？そういえば……

「なぁフィーア、君って“六属性第四導師”っていう二つ名を名乗ったよな。…もしかして、六属ウォーロック？」

「ああ。そうだけど…」

「六属かー…となると、もっと別の魔法も出来るワケだよな…。…うん、よし。だったらこうしよう！ヴェルデは雷属性の魔法、フィーアは突属性の魔法で頼むよ！」

　改めてそう決めると、二人は頷き、今度こそ詠唱を始めた。

「全力で行くよ！詠唱：圧縮術式――サンダーブレイク！」

「…受けろ、アーススパイク！」

　本来なら広範囲を狙うはずの魔法を一か所に集中させ、火力を高める「詠唱：圧縮術式」をかけて雷を放ち、そこから突属性の魔法が飛ぶ。
　同時に派手な音を立てながら水晶の壁が崩れ落ちる。…目論み通りだな。

「さて…あとはあればいいんだけどな…」

「そうね。出来れば見つかってほしい所だ…」

　俺とブラッドがそう話しながら壊れた壁側に近づいた、その時。
　

「…！ブラッド、危ない！」

「シノ、何かいるよ！」

　背後にいた二人のウォーロック達の焦った声が聞こえた。