何故だ、と考えていると、また同じ方から誰かが走ってくるのが見えた。

「待てーっ！ロケット団！」

　やって来たのは四人。…って、最後尾を走るあの人は……ミアレのジムリーダーじゃないか!?

　10歳くらいのトレーナーの少年が一人先に行くように、ロケット団が向かった方に走っていく。

「まっ…待って下さいよ～……」

　…最後尾を走っていた例のジムリーダー…確か、シトロン(だっけ？)が息を整える為に足を止めた。

「…シトロンさん!?どうしたんですか、一体！」

　セレナが慌ててシトロンに近づきながら訊ねた。
　彼女に気づいたシトロンが顔をあげ、息を切らしながら答えた。

「あ…あのっ…ロケット団が僕達の仲間のポケモンを盗ってったんですっ……！」

　…やっぱりやることがロケット団だな。あいつらがそうだとわかってからは、何となく察していたが……

「…取り返せばいいんだな？」

「は…はい。でも、今サトシが行ったんでっ…」

　サトシ…？さっきのトレーナーか？

「…タクト先輩！やるしかないですよ！」

　ボールを手にしながらセレナが言う。やる気は満々だが……何か嫌な予感が…


「わーっはっはっはー！」

　……予感的中。声を揃えたロケット団の笑い声が上から聞こえてきた。
　見れば、ニャース型気球に乗って、こちらを見下すようにしている姿が。

「残念だな！ジャリボーイ！」

「ピカチュウは戴いていくのニャー！」

「ニャ、ニャースが喋った!?」

　気球に乗っていたニャースを見てルーファが目を丸くした。まあ…確かに驚くが……テレパシーで話してくるヤツとか、擬人化してくるヤツがいたせいか、そこまで驚かなかった。…いやー、慣れって怖いな。←

「……ま、やるしかねぇけどな。」

　ムクホークのホークが入ったボールの開閉スイッチを押し、繰り出す。同時に現れたホークの背に飛び乗った。

「行くぞ、ホーク！」

　ホークは一声鳴くと、気球に向かって飛んでいく。

　気球の下には檻。そこにはピカチュウが一匹、出ようと抵抗している所だった。

「えっちょ…何よアンタは!?」

　ロケット団の女がオレに気づき、声をあげた。だがすぐにポケモンを繰り出す。男の方も出してきた。

　で、出てきたのはバケッチャとマーイーカー。

　…舐めてんのか？と思ったが、どのみち空中にいるオレにとっては若干不利か……!?


「バケッチャ、悪の波導！」

「マーイーカー、サイケ光線！」

　二匹同時に技を放たれる。うわ、ちょっとヤバイか…？

「メタグロス、マーイーカーにコメットパンチ！」

「フラン、バケッチャにムーンフォース！」

　下から飛んで来るようにやって来た、メガシンカしたメタグロス(色違い)とフラエッテがそれぞれ技を放つ。…ルーファ、セレナ…助かったぜ！

　技が当たった二匹は二人のロケット団の顔に吹っ飛んでいき、見事にぶつかった。

　…今だ！

　腰飾りの珠に触れ、刀に変える。
　鞘から抜き、気球から一定の距離を取る。

　…狙うは、ピカチュウを捕らえた檻。

「ホーク、加速っ!!」

　一気に加速し、気球にグンと近づく。

　その一瞬の間に檻を切り払う。

　刀を鞘に仕舞い、腰飾りに戻す。


　ピシッ……

「ぴっ…ピカッ!?」

　ピカチュウの入った檻はバラバラになり、解放される。







　が、ここで気づいた。







　ピカチュウがそのまま落下しちまうううう!!






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