彼の口から出てきた言葉は意外なことだった。

「……へぇ。わかるんだ、【君】」

「そりゃー俺、腐っても死神だ～しィ？」

　お道化る様に肩を竦め、口元のマスクに「笑み」を作る。
　…そのマスクの下の本当の表情は、わからないが。

　…さて、彼がいう【本来ここの世界線の僕】はどうなっているのだろうか、とふと思った。
　この世界線の【僕】は居なかった。それに、デルミンの様子からして、外へ出ているのは間違いない……──

（廃棄所……それにアハトの「“また”来たのか」という発言）

　……恐らく、あの廃棄所に沈んでいた【我々】の中に、【この世界線の僕】も沈んでいるんじゃないか？

　つまり、【この世界線の僕（我々）】も、失敗したのだろう。


「──【僕達】は何度失敗すればいいのだろう」

「知らねーよ、ンなもん」

　思わず口に出していたらしく、13が興味無さそうに答えた。

「まあ、最近の相棒の様子が可笑しくなったのも考えると、お前がそれをどーにかしようとしてんのは予想が付く。……でも、その様子だと、どうにもならなかったみてぇだけどな」

　トントン、と【僕】の額をつつきながら目の前の死神は語る。

　…そう言えば、彼もまたヒサメを好いている。
　ある意味では【僕】と彼は「恋敵」とも言える関係でもあった。
　それを思い出してハッとする。

　……どの世界線の13は、何もしていないということを。

　あの子を好いていながら、何もしない。
　死ぬのにあと何日なのか、とかを答えてくれるだけで

　彼自身は【僕】のように「彼女を救おう」とする行動を起こしていない。

「…そう、だね。でも13、【君】は何もしていないよね？
　──【あの子】を好いていながら、【君】は何もしていない。それは何故だい？」

　ぴくり、と彼の肩が揺れる。赤い目がこちらを見た。
　…目元だけの表情も、うまく読み取れない。

「俺様もさァ、確かに相棒の事は好きだぜ？あんな事やこんな事もしてみてぇな～とは思ったりするけど、ヒサメ自身は零夜が好きみてぇだからよー、しゃーねーなぁと思いながら譲ってんだわ、俺」

「…そう言うワリには、チョッカイやら色々とやっていると思うけどね」

「なーんの事デスカネ。でもな？普段ここまで譲ってやってんだからよぉ……
　──最期くらいは、俺に寄越してくれたっていいじゃねぇか、な？」

　ニコリ、と口元のマスクが「笑み」を浮かべた。
　しかし、目はそこまで笑っていない。まるで、得物を狙う捕食者の目だ。