ー時計塔の屋上ー

｢……なーんか、ベラベラと話してきたんじゃないのぉ？｣

先に戻ってきていたゼウスは、不機嫌そうに頬を膨らませながら扉を開けて屋上に入ってきたロナウドに問いかけた。

｢はて、何のことやら。｣

ロナウドは表情を崩さず、軽く誤魔化しながらゼウスの方に歩み寄った。ゼウスは全てお見通しだと言うようにため息をつき、頬杖をついて町を見下ろした。

｢僕に隠し事できると思わないことだね。何？私にとって孫のようだって？何サラッと言っちゃってんの？｣

｢バレてるのであれば隠す必要もありませんね。実際そうなのですからいいではないですか、それに向こうは聞き取れてませんから。｣

｢そういう問題じゃないから。てか聞き取れてたらどうするの？君と彼の関係がバレれば、僕だってバレかねないんだから。｣

｢……あの方々は、頭が切れますが裏の裏を読みすぎて変な風に考えるタイプですよ。今頃あなたのこと『初代切り裂きジャックの兄弟か何か』だと勘違いしてますよ。｣

ロナウドは全く悪びれる様子もなく、淡々と言った。ゼウスは余計ムカッとし、ギロっとロナウドを睨みつけた。

｢……だからジジィは甘いんだよ。｣

｢それは考えですか？それとも孫に対して…ですか？｣

｢両方だよ！とにかく、今後は発言に気をつけること！！｣

ゼウスはビシッとロナウドに指を指した。ロナウドはやれやれとため息をつきながらその指を軽く払いのけた。

｢はいはい……。そんなことより、あの殺人鬼の方はどうだったんです？｣

｢また君はそんなことと……ま、僕の予想通り、男の方はいい方向に向かってるよ。一人、犠牲が出たけどね……。｣

そこまで言うと、ゼウスは少し悲しげに瞳を細め、再び町を見下ろした。

｢犠牲？殺人鬼がやったのですか？｣

｢いや、あの化物だ。いよいよ生きてる人間と見分けがつかなくなってきたよ。どうやらそろそろ仕掛けるつもりだ。｣

｢……切り裂きジャックの血が、流れたからですか？｣

｢……それだけじゃない。今頃あちこちに潜んで一般人も手にかけ始めてる筈…僕の予想より遥かに早いスピードで力を蓄え、計画を進めてるようだ。｣

｢……いつも一人で、やろうとするからですよ。｣

｢……！｣

若干焦りを隠せない様子のゼウスに、ロナウドはそう呟きながらポンッと頭に手を置いた。ゼウスは少しビクッと肩を震わせ、驚いた表情でロナウドを見た。

｢『あの日』も、そうでした。私に隠して一人で……｢最期まで付き合え｣と言ったのは、貴方でしょう？｣

ロナウドは初めて硬い表情を崩し、少し意地悪そうに笑って見せた。

｢貴方様の計画……この私があんな雑魚どもに潰させはしませんよ。｣

｢……ロナウド。｣

ゼウスは少し照れくさそうに顔を背け、ぼそっと呟いた。

｢あ、ありがと……｣

｢というか、いつも計算が甘いんですよ。どこからその自信が来てるのやら……。｣

ロナウドは勇気を振り絞って礼を言おうとしたゼウスの言葉をぶち壊すように罵った。ゼウスは顔を引き攣らせながらロナウドを睨みつけた。

｢君ってやつは……どうしてそう簡単に僕を傷つけるんだい……っ！｣

｢本当のことを申しているだけでございます。ほら、予想より事が進んでいるのでしょう？時間はありませんよ、さっさと行きますよのろま。｣

｢…………ロ〜ナ〜ウ〜ドォオオオ！！！｣

毒を吐いてさっさと歩き出すロナウドの後ろを、ゼウスは怒鳴りながら走って追いかけた。