「ぶっ……！！！」

ジャックはふらっとよろつき、右手で顔を押さえた。キルアはその隙に鎌を一旦引き、前に倒れかけるジャックの体に踵落としを食らわせた。

「がはっ！」

ジャックは地面に伏せるようにして倒れて顔をしかめた。

「あーあ…俺の鎌が……。」

キルアはジャックの背中を踏みつけながら鎌を空にかざして見つめた。

「雑に扱うからそんなことになるんだよ。」

そこそこ復活したガルディアは壁にもたれて休みながら呆れたように言った。

「どこが雑いんだよ！毎日愛でてやったって言うのに…！！」

「壁やら地面やらにぶつけまくったら脆くもなるだろ？」

「あ、確かに…。」

キルアは納得したような顔をして呟いた。ガルディアはやれやれと首を振りながらため息をついた。

「ゴチャゴチャ言ってねぇで……さっさと退きやがれ…っ！」

ジャックはキルアの足から逃れようと両手を地面につき、必死に立ち上がろうとした。

「まだ動けるのか？そうこなくっちゃな！！」

キルアは嬉しそうに笑い、足を退けると同時にジャックの腹を蹴り上げた。

「うぐっ！！」

ジャックは目を見開き、思わず血を吐いた。キルアは更にジャックの頭を掴み、地面に思い切り叩きつけた。

「っ！！！」

ジャックは脳震盪を起こしかけ、視界がぐらりと揺れた。

「ほら、もっと殺り合おうぜ…！！」

「……うる、せぇ…ッ！！」

ジャックはキルアの腕に左手を突き刺した。キルアは目を見開き、咄嗟にジャックから手を離した。

「ってぇ！！」

ジャックはすぐにキルアの腕から左手を引き抜き、キルアから距離をとった。

「殺す殺すばっかり……他にすることはねぇのかよ…！？」

ジャックは頭から流れる血を拭いながら、キルアに怒鳴った。キルアはその瞬間真顔になり、冷たい声でこう答えた。

「それを奪ったのが、オメェだろうが。」

「……！」

ジャックはその言葉で、一瞬呼吸するのを忘れた。そして走馬灯のようにある記憶が頭を流れた。

「殺すことしか出来ねぇ俺が、やっと他にやることが出来た時……オメェは俺を殺したんだ。」

キルアは鎌の刃に映る自分の顔を見つめながら、そう言った。ガルディアはそんなキルアを見て、少し表情を暗くした。

「……気が変わったぜ、切り裂きジャック。本当はオメェをちょっといたぶってから目の前でガキを殺すつもりだったが……。」

キルアがそう言うと、とうとう雨が降り始め、遠くの方から雷の音が鳴り響いた。

「…オメェを、生き地獄にしてやる……。」

その言葉が聞こえ終わる頃には、ジャックの首にキルアの鎌が突き刺さっていた。

「が……っ。」

ジャックは大量に血を吐き、感じたことのない痛みに襲われた。

「死ねねぇってのは、残酷だよなぁ…だが俺が今まで考えてきた殺し方を全部試すには絶好だぜ。」

キルアはやっとニヤリと笑い、倒れかけるジャックの胸倉を掴んだ。

「……オメェがタダの人形になっちまった時、オメェがやったように…オメェの大切なものを全部奪ってやるよ。だから…」

キルアは舌なめずりをしながら笑った。

「精々、地獄に耐え続けろよ？」

そう言ってキルアはジャックの首から鎌を引き抜き、ジャックの眉間に鎌を振り下ろした。意識がなくなるまで、ジャックは少しも動くことができず、ただ記憶とクロエの顔が交互に思い浮かぶだけだった。