「ごめんなさいモートンさん！……ごめんなさい！」



　そう言って【名前】ちゃんは走っていっちゃった。だから僕はじとーっとイソップ君を見た。そんな僕の視線に気付いたイソップ君は冷や汗を一筋垂らしていたけど。


「……なんですか？」

「ツェレさんが【名前】ちゃんに大事な話があるって、アレ嘘でしょ？」


　僕がそう言うと、イソップ君は無表情のままギクリと言わんばかりに肩を震わせた。


「……………違います。」


　そしてそう言いながら視線をそらされた。……なんというか、イソップ君って基本的に無表情だけど、意外とわかりやすいんだね。


「なんでそんな嘘吐いちゃうのさ？」


　イソップ君が意外とわかりやすいとわかったけど、それを特に突っ込むでもなく僕はプクーとほっぺたを膨れさせながらそう言った。そんな僕にイソップ君は目を細めてなんだか嫌そうな顔をしている。
　……ちぇー。やっぱ【名前】ちゃんと違っておもしろくない反応だなぁ──。そんなことを考えた僕は、ほっぺたを膨らませるのをやめていつも通りの笑顔をしてみせた。


「まあいいや。僕そろそろ行くね。」


　笑顔のままそう言った僕は、「バイバイ」とイソップ君に手をひらひらと振りながらその場を離れる。そうして離れていきながらもし【名前】ちゃんならもっとかわいい反応してくれたのかな、なんて考えた。


　……まあ、【名前】ちゃんに近付いたのは元々マルガリータ・ツェレなんて名乗ってるナタリー（あの女）と仲がよかったからだった。もしかしたら【名前】ちゃんに心を開いたナタリーが、“あの事件”について何かを言っているかもなんて思ったからだ。【名前】ちゃんは疑り深いくせに騙されやすいらしい。だからそんな【名前】ちゃんに上手く取り入って利用できたらなぁとも思ってた。
　でも、最近はそんなこと関係なく純粋に【名前】ちゃんと仲良くなりたいと思ってる。まあ確かに、利用しようという気持ちが０になったわけじゃない。だけど、【名前】ちゃんといるとなぜか復讐心が和らぐような、少し肩の荷が下りるような、そんな感覚になる。……なんでだろうね？

　まあ、そんなかわいい子だからついつい僕のイタズラ心に火がついちゃってからかっちゃうんだよね。いけないいけない。
　……でも、最近ちょっと【名前】ちゃんについて困ってることがある。今日、治療してあげてた時もそうだったんだけど、小動物みたいに震えながら上目遣いしてくるアレ。アレやめてほしいんだよね。だって……──

　──本気でイタズラしたくなっちゃうんだもん！