冷たく暗い場所だった。

深く沈んで、沈んで落ちていく。

光る泡が消えて、真っ暗な闇が迫る。

ああ、このまま落ちてしまうのかな。

もっと世界を、この世の悪意を知っておけばよかった……

もし、私がもっと賢ければこんなことにはならなかったのに……。

沈みたくなかったけど、私一人じゃだめだった。
下に引き寄せる力の方が強かったからどうしようもない。

あの仙人様に申し訳ないな。
せっかく助けようとしてくれたのに……。
もう、手を掴むことも、伸ばすことさえもできなかった。
私がもっと早く助けを呼んでいれば良かったのかな……でも、もう遅い。

……ごめんなさい、おじいちゃん。
あんなに熱心に教えてくれたのに。
ごめんなさい、お父さんとお母さん。
二人よりも早く死んでしまって。
ごめんね、胡桃。
でも、あなたがいてくれてよかった。
あの子には押し付けて申し訳ないけど、きっと私よりもうまく……


――



泡の向こうに光が見える。
もう手を伸ばしても届かないほど小さな光。
視界がぼやけて意識が薄れていく。
深く沈んで暗い方へと落ちていく。
最後に見えたのは光る……


…………


………………。