次にブランデーを手に取って見た。

「・・・こりゃ・・・上等な物だろう？」

「うん、誕生日だから奮発して買った」

「・・・サンキュウ。今飲んでも良いか？」

「もちろん！今日の夜に飲めたらなぁと思って。飲み方どうする？」

「そうだなァ・・・まずはストレートだろ」

「うん！わかった。待ってて」

そう言い部屋を出て行った。

数分で戻って来てキッチンから持って来たトレーの上にグラスや氷やソーダなど乗っていた。

アイカは丸いグラスにブランデーを注いだ。

それをベックマンに渡した。

ベックマンは手に取り、グラスをゆっくりと回し、ブランデーの琥珀色や芳醇な香りを楽しんだ。

香りを楽しみながらひと口飲んだ。

「どう？」

豊かな味わいや、まろやかさをじっくり堪能した。

「・・・あァ、悪くねェ。ストレートだとブランデー本来の味や香りが楽しめる」

「良かったぁ。喜んでもらえたなら何よりです」

安心し笑顔になるアイカ。

「アイカは飲まないのか？」

「えっ・・・？もらって良いの？」

「誕生日なんだから付き合え」

「うん、ありがとう！」

丸いグラスいっぱいに氷を入れてブランデーを注ぎ、冷えた炭酸水を加えた。

「いただきます」


ゴクゴク・・・。


「・・・うん、美味しい！これにレモンを絞るともっと美味しくなるんだよね」

「そうだな。他はロックや水割りが俺は好きだ」

「ストレートやロックは定番だよね。私はソーダ割やカクテルが良いなぁ」

「カクテルはバリエーション豊かだからな。ブランデーは色んな味わいに変化するから面白い」

それから色んな種類を作りの２人で楽しく飲んでいた。