アイカは船長室に来ていた。

ベックマンが、どうして冷たくなってしまったのか原因がわからず相談していた。

「もうどうしたら良いかわかりません・・・」

「そうだな・・・。機嫌悪い日はあったが女にここまで冷たくする事はなかったなァ・・・」

「シャンクスさんでも原因はわからないんですね・・・」

「ベックの気にさわる事した？もしくは言ったんじゃねェか？」

「それも、もちろん考えました。でも心当たりはありません」

「・・・今は刺激を与えない方が良いな。後で少し理由を探ってみる」

「・・・お願いします」

そう言い船長室を後にした。

どうしてこんな事になってしまったのだろうか。

嬉しい時、悲しい時、辛い時、いつもあなたに報告してはそれに反応し話に乗ってくれていた。

でもそれが迷惑だったの・・・？

それが嫌だったの・・・？

私だけ１人で舞い上がって・・・。

今までの航海の中で、あなたがいるから楽しいと思ったのは自分だけのようだ。

こんな調子だから船に乗せた本当の理由も聞けない・・・。

そう船の中を歩きながら考えていた。

ふと前を見ると考えている相手の後ろ姿が見えた。

「ベックマンさん！」

思わず叫んでしまった。

相手も名前を呼ばれ振り返ってしまった。

「！」

だが、相手の顔を確認すると何事もなかったかのようにスルーされスタスタ歩き出した。

「・・・・・」

完全避けられていた。

話かけても無視され、部屋に行けば入るなと言われる。

あなたにはもう何も聞けないの？

話かけてもくれないの？

じゃ・・・この船に乗っている意味がない。

本当の理由はわからないけど、あなたがこの船に乗ってほしいと言ってくれたから乗っているのに・・・。

この関係が続くなら・・・

この辛い関係が続くなら・・・

私、この船降りたい。

そうしたらこんな思いもうしなくて良い。

こんな辛い思い２度としなくて良い。

でも・・・。

部屋で１人考えていた。


コンコン。


あれから何分経っただろう？

いや何時間かもしれない。

アイカの部屋のドアがノックされた。

「俺だ。アイカいるか？」

「！」

すぐに扉を開けた。

「シャンクスさん・・・」

「・・・ベックの事で話がある」

「・・・どうぞ」

シャンクスは部屋に入った。

その光景を少し離れた場所で見ていたベックマン。

・・・・・・。

これで良いんだ。

これが２人に取って１番良い結果なんだ。

クルっと方向転換し歩いて行った。


シャンクスは話出した。

「・・・それとなく少し本人から話を聞いた」

「はい」

どのようにして聞いたのだろう？

私の悪いところが許せない？

馴れ馴れしすぎた？

私にはもう興味ない？

色んな事が頭を駆け巡った。

次にシャンクスの口から出る言葉が怖かった。

「・・・怒っているわけじゃねェと言っていた」

「・・・えっ！？じゃどうして・・・？」

「詳しい事は言ってくれなかったがベックが言うにはこれが普通だと言っていた」

「・・・普通って・・・今まで優しくしてくれたのは偽りって事ですか？」

「・・・それはわからねェ。・・・だが確かに言われてみればアイカが来る前までそんな感じだ。アイカが来てから急に優しくなった。それでアイカの怪我が治って今までのベックに戻った感じだ」

「怪我が治ったから・・・もう優しくする必要ないって事ですか？」

「そうかもな・・・」

考えたくない現実だった。

怪我をしている私を自分が連れて来てしまったから、その責任で今まで優しくしていたって事？

治ったらから優しくする意味はないと思い普通に戻したって事？

「なァアイカ？」

「・・・はい？」

「お前、ベックの事好きだろ？」

「・・・えっ！？」