翌朝


１人で起き身支度をして部屋を出た。

朝食の時間なので食堂に行った。

昨日の夜は何も食べていなかったので本当にお腹は減っていた。

扉の外でも仲間達の騒ぐ声は漏れていた。

その声を聞くだけでも楽しそうだなぁと思い笑顔になる。

「おはよう！」

勢いよく食堂の扉を開けた。

挨拶をしたが仲間の戦争の声で、かき消されたが何人かの仲間と幹部の仲間は気づいてくれた。

もちろん、シャンクスもベックマンも。

いつものようにトレーに好きな物を取って幹部席へ運んでいつもの席（シャンクスとベックマンの間）に座った。

「みんなおはよう！」

「おう、昨日の夜は何してた？」

隣でスープを飲んでいたシャンクスは声をかけた。

「え？」

「昨日酒場に来なかっただろう」

「あ・・・うん、友達出来たんだ」

「友達？」

「うん、食べたら友達と遊びに行って来るね！」

「・・・そいつは信じられるのか？」

「・・・は？」

「甘い事言ってお前を誘拐して俺達から金品を奪うつもりなんじゃないのか？」

・・・確かにそのような人はいると思う。

現実に私は子供の頃、数回ぐらい誘拐された。

今はそんなヘマしないけど。

心配して言ってくれてるのもわかる。

気をつけろと言ってるのもわかる。

でも私から気に入った人を悪く言ってほしくなかった。

「ご心配なく！彼は信じられる！」

「・・・ん・・・？彼？男か！？」

「そうだけど何？」

シャンクスはベックマンを見た。

おいおい、良いのかよ？そう言いたくてベックマンを見たが静かに食べているだけだった。


朝食を食べ終わったので自室にこもり出かける準備をした。

洋服はどれが良いか？

やっぱりお気に入りの服にしようかな？

彼、この服を着た私を可愛いって言ってくれるかな？

化粧も丁寧に仕上げ髪もハーフアップにした。

イヤリング、ネックレス、ブレスレットもつけた。

うん、バッチリ！

鞄に財布など入れ、彼と待ち合わせの場所へ行こうと扉を開けた。

「！！」

部屋の前にはベックマンがいた。

「・・・お父さん・・・！」

ベックマンはアイカの頭の先から足の先まで見た。

「・・・そんなに洒落て、男を誘いにでも行くのか？それにスカートの丈も短けェ」

「！・・・そんなんじゃない！ただ遊びに行くだけ！」

そう言いベックマンの元から走り立ち去った。

そしてシャンクスが近づいて来た。

「初恋か？」

「・・・あァ？」

ベックマンの眉間にしわが寄った。

シャンクスは急にニヤニヤした。

「あれは完全に恋してる顔だな」

「・・・・・」

「何だよ？嫉妬か？」

「・・・恋人ならわかるが・・・娘に嫉妬するわけねェだろ？」

「違う、その男にだ。それにベックお前・・・不機嫌丸出しだ」

「顔もわからねェ、どこの馬の骨かもわからねェ男に嫉妬するわけねェだろ？」