あれから数十分で無人島についた。

浜辺に降りたアイカは、もちろんTシャツを着て下にビキニだった。

２つの海賊団の仲間達は海で、はしゃぐものや浜辺で遊ぶものや仕事をするものであふれていた。

アイカも遅れを取らずに遊ぼうと思った。

「シャンクス、遊ぼ～」

「悪い、オヤジと話があるんだ」

「そっかぁ～。じゃ別の人探して遊んで来ても良い？」

「ああ、でもあまり遠くへ行くな」

「はい」

そう言うとアイカは海へ行ってしまった。

「ベック」

「ん？」

近くにいたベックマンに声をかけた。

「アイカから目を離すな」

「あんたは？」

「俺も見てるがオヤジに話しがある」

「了解」

アイカはすぐに白髭の仲間とも仲良くなり海で遊んでいた。

女がめずらしいのかアイカに興味があるのか、いつの間にか、かなりの人数で遊んでいた。

浜辺に立たずむエース。

「アイカー！！」

思いっきり声を出してみた。

誰かに呼ばれた気がしてキョロキョロして見たら大きく手を振ってる男の人が見えた。

よく見てみたら見たことある顔。

もしかして・・・。

「エース・・・？」

急いでエースに近づいた。

「やっぱりエースだ！」

「おう、久しぶりだな」

「はい、お久しぶりです。白髭海賊団さんとご一緒に遊べると聞いてエースも絶対いるって思いました」

「ああ、俺もさっき知ったんだ」

「さっき？」

あれ？

おかしいな。

数日前から決まっていた事なんだけど。

「ああ、俺、ずっと親父の使いで船空けてたんだ」

何かを察したように答えた。

「そうなんですね。また一緒に遊べて光栄です」

「俺の方こそアイカに会えて嬉しいぜ。ところでTシャツは脱がないのか？」

「・・・・・・」

途端に沈黙になった。

目をそらし無表情の顔。

何かまずいことを聞いたかとあせるエース。

「・・・えっと・・・」

「仲間・・・だけじゃないから水着姿だけはダメと言われました」

「・・・ああ、そっか・・・。まあ心配する気持ちもわかる」

「え？」

「こんなに良い体してるんだ。仲間がエロい目で見てくると思うし女に飢えた奴はいるからな。それに・・・」

「それに？」

「さっきから赤髪海賊団の幹部達がアイカから目を離してねェ」

「え？」

そう言われ仲間達の方を見たら見事に目があった。

「・・・本当ですね」

「それだけアイカが大切なんだろ」

「ちょっと・・・過保護過ぎませんか？」

「・・・いや、家族ならともかく、他の海賊がいるんだ。気を付けるのは当然だろ？襲われたりしたら大変だからな」

心配なのはわかるがもうちょっと自由が欲しかった。

「隊長、ずるいっスよ。アイカちゃん独り占めして」

途端に声がかかり声のする方向を見た。

「ああ、久しぶりに会ったから話盛り上がってよ。それに俺はアイカが好きなんだ」

「ちょっ・・・！」

みんなの前で告白しなくても・・・・！

「みんなだってアイカちゃんが好きですよ」

「え？」

「可愛いもんな。良い体してるし」

「でも赤髪の女だと聞いてるからみんな手は出せなくても遊ぶ事なら出来るからみんな楽しんでるんですよ」

２番隊隊員がいつになく隊長に反論していた。

「アイカちゃん、行こう」

手を引っ張った。

「ちょっと・・・！」

手を引っ張られてるためついて行くしかなかった。

無理にはほどけなかった。

エースはフっと笑った。