「こんにちは。初めまして、アイカと申します。白髭のおじさん」

『白髭のおじさん！？』

その場にいた全員が声をそろえた。

数時間前、赤髪海賊団の船と白髭海賊団の船は近くを航路してる事がわかり挨拶に行く事にした。

準備しながら船長室で２人で話していた。

「アイカ、初めて会うだろ？」

「うん、どんな人？」

「どんなって・・・でけェ事は間違いねェな」

「でかい？」

「ああ、それとここより大世帯だ。覚悟して行かねェと、気絶するぞ」

「え？気絶？敵だから？」

「・・・まあ互いに覇気は出さねェ約束だから大丈夫だと思うが・・・」

「私、楽しみ！」

「ああ、挨拶ちゃんと出来るな？」

「子ども扱いしないで！それぐらい出来る！」

頬をプーと膨らました。

「頼もしいな。俺の女は」

それでこのページの１番上に戻る。

「・・・グララララララ！聞いたかマルコ。白髭のおじさんだとよ！？」

「ああ、聞いたよい」

『だははははははは！』

周りのみんなまで笑い始めた。

シャンクスまで笑ってる。

え？

私・・・何か間違った！？

ちゃんと挨拶したと思ったんだけど・・・。

「ねぇシャンクス、私、変な事言った？」

「だはははは！・・・いや、立派なものだったぞ！」

じゃなんでみんな笑っているのかわからなかった。

笑い終わると白髭が話始めた。

「・・・アイカって言うのか。お前は赤髪の女か？」

「はい、シャンクスの恋人です」

「そうか。もうすぐ無人島につく。そこで数日滞在する。俺の家族とも仲良くしてやってくれ」

「はい。ありがとうございます」

・・・それにしても大きい。

大きいとは聞いていたが思っていたより大きい。

ビックリはしたけど、白髭のおじさんと仲良くなれそうな気がした。

「あの、白髭のおじさん？」

その言葉を言った瞬間またみんなの表情が無表情になり静まり返った。

そう思ったらまたみんな爆笑しだした。

『わはははははは！』

・・・何に対して笑っているのか分かった気がした。

白髭のおじさん。

そう呼ぶからみんな笑うんだと。

じゃ一体どう呼べばいいのか。

「シャンクス、どう呼べば良いのかな？」

「だははは！・・・あー俺はオヤジって呼んでるぞ」

そう言った瞬間周りから声が出た。

「親父！」

「俺も親父って呼んでる！」

「親父で良いんじゃねェか？」

白髭海賊団の仲間達が騒ぎ始めた。

親父・・・？

女の私がそんな事言えるわけない。

・・・お父さん？

それも違う気がする。

「・・・良いぞ」

「え？」

迷っていた私に言ってくれた言葉だった。

「呼び方で悩むことなんかねェ。好きなように呼べば良いじゃねェか」

気を聞かせてくれたのがわかった。

「・・・はい、わかりました。白髭のおじさん」

なんだか場の空気が和んだ気がした。

「さっきの続きなんですが私、最近、エースさんにお世話になったんですよ」

「エースに？」

「ええ。漂流している所を助けて数日色々楽しませてもらいました」

「ああ、その話なら聞いてるぞ。バカ息子が世話になったらしいな」

「お世話なんてとんでもないです。エースさんがいて楽しかったです」

「アイカ、俺はオヤジと話があるから先に船に戻ってろ」

「うん、わかった。じゃ・・・失礼します」

そう言うと白髭に一礼し白髭海賊団の仲間に見られながら戻っていった。